我对两河流域文明一直“情”有独钟，这中间的“情”，有时连自己也感到迷惑，不知道是爱的成分多些，或者更多是同情？
两河指的是幼发拉底河（Euphrates）和底格里斯河（Tigris）。在这两条河流的中、下游的苏美尔（Sumer）地区，出现了人类历史上最早最伟大的文明。古希腊人把这两条河流中间的那片新月沃土叫美索不达米亚（Mesopotamia），所以两河流域文明也叫美索不达米亚文明。
两河流域文明最早的创造者是苏美尔人，所以如果我们还要玩习惯的排名游戏，两河流域主要文明的排序大概就是苏美尔文明、阿卡德（Akkad）文明、巴比伦（Babylon）文明和亚述（Assyria）文明。但我们必须注意：这几个文明之间有些重叠和交融的时期，并不仅仅是单纯的承继或代替。
苏美尔人发明了历史上最早的文字——钉头字（也叫箭头文字），并且大量地在泥板中留下世界上最早的个人书函、企业信件、汇款记录、契约、菜谱、赞美歌、祈祷词、魔咒语等各式各样的文献记录，为我们这些后世子孙保留了最最丰富的珍贵遗产。
苏美尔人也创建了世界上第一座图书馆——乌尔城（City of Ur）皇陵的神庙图书馆。还有其后的亚述巴尼拔（Ashurbanipal）图书馆，在1849年出土时，还完完整整地保存着2万4000多块泥板书，内容异常丰富庞杂：不仅涉及宗教经典﹑文学作品﹑天文记录﹑医学原典﹑数学﹑化学﹑植物学、几何学，以及其他学科的著述；更包括历史文献﹑地理图表、法律条约﹑王命政令﹑经济报表﹑房屋和沟渠建筑的报告；甚至还有语法、词典和类似百科全书的著作。这包括世界上的第一本词典——《西拉巴力里亚》，里头不仅详细载录了苏美尔的文字符号表，对符号的发音、含义的解释，还包括文法与用法的说明。最为难能可贵的，亚述巴尼拔图书馆还藏有世界史上第一部伟大的文学作品——《吉尔伽美什》英雄史诗的全文泥板书。谁也没想到：英国考古学家莱尔德（Austen Henry Layard，1817-1894）的铁锨，竟然成为开启两河流域亚述文明大门的一把钥匙。
除此之外，世界上第一所学校——马里古城（Mari，Syria）的“泥版书屋”，也出现在两河流域。和后来出土的尼普尔（Nippur）书吏学校一样，办学目的主要是为王室和神庙培养书记员，为统治阶级卖命之余，也要为神庙祭祀和宗教活动贡献力量。后来，随着商业活动的频繁和商人地位的日益提高，这些书吏也为商家提供文书服务了。
这一切像神话般美丽的浪漫故事，在伊拉克战争期间爆发的抢劫事故里，瞬间就变成人类历史和精神世界的一场噩梦了。伟大的文明和卑微的人性，是爱？是恨？还是同情？想要分清？怕已来不及……
