这个街口，车水马龙，人来人往。街角有一部比人身还高的铜制大书，里头文字密密麻麻，烈日下，白花花地晒着，路过的人，几乎没有人瞅它一眼。
一个地标，一个历史场景，一部大书。文物局将它设置在这里，恐怕已有十几二十年了吧？竖立在克罗士上段和桥南路交界口铺着红砖的空地上，记得当年路过，初见那“Sook Ching Centre”的指示牌时，我既震惊又愤怒！
Sook Ching？这是“肃清”的英文译词。肃清什么？将谁肃清？任何认识二战历史的人，都会知道当时日军对新加坡华人展开大检证，肃清抗日人士和滥杀无辜的惨痛史实。
但是，“肃清”是日本军国主义者的用词。从日军角度看是肃清，当身为岛国子民、自己当家做主后，我们还能接受“肃清”这样的字眼吗？正如对于日治时期，我们说这是“沦陷”，绝不会跟随日方说成“解放”新加坡！一直以来，我们都以“大检证”来叙述这段悲恸历史，而不用“肃清”！
这些年，曾有历史学者和有识之士指出“肃清”用词不当，但也另有人认为“肃清”就是新加坡历史上客观存在的事实。它似乎不曾引起什么热烈争论，就一直保存至今。
于是，渐渐地，我们就遗忘了。渐渐地，我们也变得麻木了。多年来，我偶尔经过那里，有时漫不经心地驻足瞧瞧，更多时候，竟是目中无书！
最近，因为旧福特车厂一再改名、部长为“昭南馆”伤害人民感情而致歉的事件，我又来到这街角，好好地读一读这本历史大书。改名风波虽然已经平息，但炎炎酷日下，我竟然读得那么认真。
大书左页是英文叙述，加上当时马来亚半岛日军行进图和新加坡各据点地图。右页依次是简约版的马来文、中文、淡米尔文和日文。中文部分写道：
“验证中心：日军占领新加坡后，宪兵部在岛上设立了数个验证中心，以辨认并清除华族抗日分子。此处为当时的日军验证中心之一。从1942年2月18日，宪兵部展开了一项为期一个月的‘肃清’行动，命令所有18岁至50岁的华族男子到验证中心报到，接受盘问和指认。当时接受盘问和指认的人，也包括一些妇女和小孩。通过验证的人，脸上、手臂上或衣服上要盖有‘检’字，才能获得释放，不幸未能通过验证的，则被送到郊区处死。估计当时有数万人遇害。对许多逃过一劫的人而言，‘肃清’行动是他们对日据时期最可怕的记忆之一。”
这段文字，让踏足这一方街角的行人记住此地曾经历的血泪史。中文叙述里，肃清的字眼是加上开关引号了，但是“检证”怎么都误写成“验证”了呢？
我驻足于这个曾经沾满血泪的历史场景，遥想75年前在这里不过关的先辈，被送到樟宜或榜鹅海滩枪毙杀头，肃清？不禁令我泪盈满眶。
