薰衣草


上期的《一场赌局》，叙述女佣请假回老家出席女儿婚礼前后我的心情，文章刊出后引起不小回响，手机收到不同朋友的好些简讯，关怀有加，真是始料不及。


本以为这些生活琐事写来很婆妈又太私隐，毫无深刻意义。但好友A说等待看续集（以为还有更精彩的故事），B说写得很像悬疑剧，C则表示读后感慨万千，叫我保重。


也许，像外籍女佣这样的课题，是个人的也是社会的吧？在岛国芸芸30万名外籍女佣和她们的雇主之中，我的经历也许微不足道。然而在我的个人故事和经验里，是不是也有着一个时代的意涵？个人的也许是琐碎的，但或许也正是人性的。


朋友们都说，无法理解我为何有这样的能耐，三更半夜开着车子，在机场抵境大厅外的接客点，兜兜转转一圈又一圈，仍不见女佣踪影？手机不听简讯不应，待得她出现已是比原定时间两个小时后，上车没解释，只说“不知道”。我只能自我开解，也许我们之间沟通出问题，也许她回了一趟家乡，返抵新加坡后，因精神疲累和空间差异，致使很多事情和地点细节都搞混淆了。


老家归来，见她整个人好像精疲力尽，又晒得满脸肤色黝黑。经过好几天，让她重新调整心情后，才了解女儿那场抱着新生婴儿行婚礼的情形。整个婚礼的费用，包括教堂仪式、全家租礼服、搭棚摆酒席，花掉她给我打工两个月的收入。但以我们这里的标准看，花费算是很低廉的。


看着结婚照和全家福，她给我介绍21岁长子和48岁新婚太太。哇！这比法国新科总统马克龙和年长25岁的妻子这一对还厉害！原来这还是丽莎回乡前刚结婚的，怎么没听他说起？我没有问细节，怕一下子消化不了。


离乡背井出外打工的所有菲律宾女子，靠自己出卖劳力赚到的血汗钱，供养了家乡全家人，她们被自己的国家领导人赞为“天使”，有时想想她们也挺可怜。我看待丽莎，一如以缘分顾盼人生。与她结缘，就当作让自己在平素惯常的生活里，增添一些别样的情趣和体验吧！


好友从家庭女佣的许多负面故事中，诠释了新加坡人普遍的无奈。我们的千千万万家庭有条件雇请帮佣是幸福的，但一方面对女佣彻底依赖、付托和信任，另一方面却又时刻承担着忐忑、不安、欺瞒，甚至背叛，这种无奈是深切的，也注定是必须忍受的。


我们只好以同理心，对待与自己朝夕与共，生活上唇齿相依的女佣。学习看开和放下，从正面权衡轻重，如果感觉生活素质提升，好处大于坏处，一切自会心安理得。每个人的经验都不一样，幸或不幸，都看造化。纵有许多无奈，人生还是美好的。


笔心


一方面对女佣彻底依赖、付托和信任，另一方面却又时刻承担着忐忑、不安、欺瞒，甚至背叛，这种无奈是深切的，也注定是必须忍受的。


——刘培芳