一年半载未到汕头，这回真该刮目相看！
街市整洁焕然一新是看得到的，交通蹈矩循规是一出街便能察觉的，更难得的是，民间信心明显回扬，不再提到汕头就摇头，而是亲昵地将市领导唤成“哥”！
5月下旬，为了到泉州去赴廿四节令鼓扎根华侨大学20周年的纪念公演，我蜻蜓点水到了汕头，一天半日纯然抱着喝茶吃饭的轻松心情，与亲友聊天叙旧，没想到却猛然“撞上”汕头扑面而来的老城“复旧工程”。
那天早上，说是先到旧邮局附近参观已去过几次的侨批馆，再去小公园看刚重建的中山纪念亭。
小公园其实不是一大片植物林立的公园，而是指汕头老城以小小交通岛为核心及“岛上”中山纪念亭为标志的骑楼街区。小公园区的骑楼和街道呈扇形放射状分布，纵向为主街，横向为次街，纵横交叉形成网格，类似巴黎以凯旋门为核心幅射开去的街道布局。据说，这里不但是中国面积最大的一片南洋风骑楼群，更是全中国唯一呈放射状格局的骑楼街道，规模还超过广州的“上下九”等地。
小公园四周的旧街坊有所谓的“四永一升平”（指的是永安街、永和街、永泰街、永兴街和升平路），加上东部的旧“盐埕头”、北面的红亭、南面的“汕头港”，形成了20世纪30年代汕头特具南洋风建筑特色的繁华商业与居住区，风光时此区占汕头3000店铺三分一，有话说： “四永一升平，过去最有银”。中山纪念亭几米外的百货大楼高七层，前身是1932年华侨集团集资创办的“南生公司”，是50年代汕头第二高楼。对于上世纪战前战后离乡下南洋的许多潮汕人，甚至到汕头下船的客家人，小公园的八角亭和南生百货，加上附近的关帝庙与阿妈宫（妈祖庙）的袅袅香火、巷仔里的“阿妈宫粽球”，都是他们离开唐山前最后的留影之处和滋味记忆。20几年前我陪老母亲回潮汕，她执意要去阿妈宫上香，过后到对面巷子里去寻找她惦念了半个世纪的粽子，一问老店还在，粽香未改。老母亲双手捧着碟子里热腾腾的潮州粽，泪水夺眶而坠。
离开侨批馆，车行不远，我便目瞪口呆了！
放眼环顾，只见整片三层高的骑楼区，全被建筑工程进行中的护遮绿网给包裹起来，这可不是一幢两幢，或三五幢，或是一街双排的事，而是整个老汕头蜘蛛网状至少好几百甚至上千幢的老骑楼区呀！汕头老友说，明年你再来，老汕头也“回来”了！
10年前，我认识的一位汕头电视导演张伟民先生，他曾拍过一套15辑的纪录片《汕头老街》。那是面对着当时逐渐残破败坏的汕头老街，以镜头和文化良心向无情的岁月列车扯夺历史碎片的“记忆工程”。纪录片结束，他还写了文章《保护老街，保住鮀城风韵》：“汕头老街就是这座城市一百多年的活历史，也是这座城市独有的风格。鮀城屋檐下的故事今天就讲完了，我们仿佛还倘徉在那一条条纵横交错的老街里巷内。随着工商业发展脚步的迈进，城市的中心逐渐转移，老街风光不再。但它们却是这个城市崛起、开放、繁荣的见证，它们不应该被遗忘……”
午后，登门拜访退休后变成画家的张伟民，谈起小公园和老街，他眼里仿佛旧片回播，沉入回忆，最后，淡淡舒了口气，说了一句：“但愿修旧如旧，恢复建筑的生命！”
