巴赫音乐的开头，相当于“第一小节”的，多是神来之笔。至少有三个雄辩的例证：大提琴无伴奏组曲第一号的前奏，键盘作品哥德堡变奏曲的第一节主题，以及键盘作品帕蒂达组曲第一号的第一段前奏曲。
总说巴赫的音乐是理性和逻辑的表现，我同意。但是，你若深入仔细地聆听，就会恍然发觉，这些振动你鼓膜的“第一小节”，完全是灵光乍现，自成一格，而且大步超前，与跟在它们后面的乐章乃至整部音乐（虽然也都是杰作和经典）在很大程度上像是脱节的。萨义德说到了要害：“巴赫并不是要接近神，而是要代表神。”――“第一小节”是如此高高在上、超脱、绝对，跟人类的理性和逻辑压根没有一点关系，跟普通世俗的人文情感也压根没有一点关系，它们仿佛直接来自于天庭，来自于“创世纪”，具备神秘的宇宙力量，凌驾于任何凡间音乐和任何传颂的教义之上。即使是帕蒂达，没错，它是舞曲，但你听那前奏曲的畅快乐律，分明是播放在一艘悠悠行进的太空飞船上。完整“大部头”的（甚至有点不厌其烦的）巴赫音乐，其奇异之处就是，似乎都要经过那神启的、光辉的“第一小节”之引领和加持后，才正式进入其伸张理性、讲究逻辑和塑造美感的后续阶段。
美国电影《天使圣物：骸骨之城》中，将巴赫说成是史上专杀恶魔的“暗影猎人”，他制定的乐谱对位规则可让恶魔现形。男主角在钢琴上轻轻弹奏了几个音符，果然就让女主角的一个恶魔邻居立即现了形。他弹的正是哥德堡变奏曲的开头部分――在音乐上这完全说得通，因为那些铿锵的音符的确充满了至高无上的神性。
巴赫有些单独成章的作品，如弦乐合奏“G弦上的咏叹调”或者钢琴“C大调前奏曲”等，也隐含类似的神韵，充满深邃而坚定的感召力，让人不禁要问：巴赫真的担当过“神的仆人”？
有的大提琴家选择在教堂里拉巴赫的无伴奏组曲第一号，如果那是为了采纳教堂的回声效果，无可非议，但如果是为了突出音乐的宗教意义，就该谨慎。回到前述萨义德的观点，怎样由音乐的外在表现，于“接近神”和“代表神”之间作出主观取舍，那是个难题。在教堂环境里进行这样的即兴取舍更容易失衡，很可能是，流于通俗却失去通透，虔诚有余而自信不足。毕竟，巴赫“第一小节”所凸显的神性，和舒伯特的“圣母颂”（Ave Maria）或布鲁赫的“晚祷”（Kol Nidrei）所表达的宗教情怀是不一样的，相对于后者的敬畏和服从，前者彰显的是大义凛然的启示、教诲和关怀，还有就是通透——贯穿镇压人类灵魂的通透。
