上世纪30年代在中国晋察冀边区工作的新西兰战地护士何明清（Kathleen Hall）与白求恩关系极为密切。但究竟“密切”到什么程度？没人说得来。“The Life of Kathleen Hall”一书作者Tom Newnham对此似乎甚感兴趣，写的是何明清传，却特辟“白求恩”一章。原因或由于何、白友谊关乎抗战——也关乎八路军“生死问题”。
作者访问了好几位熟识他们的中国朋友，可也不得要领——尽管许多在边区工作的中国人认为两者的关系“很亲密”。“我不知道白大夫与何小姐的真正关系。但他们的确是好朋友。”其中一位受访者郭庆兰（其印籍夫婿柯棣华与白求恩同样是“助华抗日”医生）说。
即便在日记或书信中，何明清也从未透露点滴内心隐秘。唯一线索是她去世后遗留纸札中的如此片段：“接到‘The Scalpel, the Sword’（按：指1952年出版之《手术刀与剑：白求恩的故事》），我禁不住热泪盈眶。我以为他会因我的不告而别深感失望，这本传记让我知道他明白我并非有意离开他。”双方感情多深，不言而喻。
因此不难了解何明清为何肯冒着生命危险——也冒着为自己服务之教会组织所不容的危险——暗中替白求恩私运药物：那时解放区药物高度缺乏。“我动手术往往没手套戴（白求恩后来因此感染败血症），甚至没麻醉剂可用。身为传教士，你能通行无阻前往日军占领的北京，然后携带药物到自己工作的安国教会。我希望你也能为我们提供医药必需品。”白求恩首次见到何明清时，即提出如此要求。“身为传教士，我不能介入战争，我只能保持中立。”何明清回答。
最终，她还是被说服了，于是投入了万分艰巨且危险的任务：从日军占领的北京为八路军购买医药必需品运至边区。这工作何明清早已做了，但仅仅“私运”药物给位于晋察冀边区的安国教会医院——如今是直接援助八路军！
何明清有几个信得过的朋友（中外籍皆有）在过程中协助她——责任由她一肩扛起。最重要是和北京共产党地下组织有联系的某教会，然后是保定市教会和定县的救世军。这些此前都曾帮她私运药物和配备，给位于安国市的教会医院和她自己设立的山区诊所。
燕京大学的朋友协助采购药物，她利用自己拥有英国护照的方便瞒过日军及其耳目，再通过处处是日军站岗的路途直赴安国……怎不佩服一个“女流之辈”（何况是“女kiwi”），竟有如此胆识！
白大夫居然还吩咐她为自己“走私香烟”：他所最爱抽的英国香烟——这可就更加“引人遐想”……
上得山多终遇虎。何明清被日军发现，不得不离开教会医院以及她所热爱的边区。再次从香港回去时，迎接她的是当头一棒——白求恩已因败血症而骤然去世了！
