有人叫它早老性痴呆，有人叫老人痴呆症，也有人说失智。它的真正学名叫阿尔茨海默病。想给它起个新名词，就叫“断了线的珍珠”。
珍珠这种珍贵的女人“恩物”，是女人无法抗拒的“心肝宝贝”。作为饰物，串成链，挂在胸前，衬出女主人的典雅气质，也代表主人的高贵身分。但不知何故，珠子残缺了，或黯然失色，或串联的链子断了；颗颗晶莹剔透的珍珠滚落一地，成了一颗颗互不相干的独立个体；孤珠难明，难再以“风华绝代”的美丽身姿出现，也无法吸引万众艳羡的目光。或许把它比喻为黑绒绒天幕里几颗稀疏的孤星，孤零零地独挂，不能与众星云聚，汇成银河，璀璨亮眼，熠熠生辉。
那个曾跟随我们风里来雨里去，饱经风霜、历经艰险、日理万机、深谋远虑、朝思夕记、处心积虑、运筹帷幄，不及拳头般大的小小脑瓜，不知何故不听使唤不灵光，像珠链子断后散成堆，无法成串；头脑里出现的尽是支离破碎、鸡零狗碎、片言只字等等不成章不成句模糊的影像。
不久前遇见中学的一位老师，没想到他也为此病所困。两年前我去拜访他，并做了个访问。他谈笑风生，侃侃而谈，提起当年勇，是意气风发。当场赞老师老而弥坚、老当益壮，没想到只是短短的两年，老师见我是一脸茫然，似个陌生人。
多年前一女同事的老妈妈，也为此病所苦。刚吃过饭，一转身，又要再吃。家人劝阻，便向邻人投诉。颇有正义感的邻人过来探询，搞得女儿百口莫辩。
近日听到一离奇案例：夫妻俩都是80几岁老人，住在一双层楼小洋房，老先生失智多年，吃药也不见好，但手脚还麻利。一日，太太乘老伴熟睡未醒，到巴刹买点早餐。锁门出去后不久把早餐买回来。回时见大门锁头原封不动，忐忑的心暂且放下。推门进屋见屋里空无一人，心想老伴该在房里酣睡。那知推开卧室，发现房中一个人影也没有。走近窗户一看，遍体生凉：原来老伴撬开窗户爬墙出去。老太太慌张失错，连忙拨电向正在工作的儿子求救；儿子飞车赶来，在住家附近兜了一圈，发现老父就在曾去过的咖啡店里，悠哉闲哉享受浓香的咖啡。这案例有点匪夷所思，但是千真万确。
听过一位医生说：病患本身不知道他们在做什么，辛苦的是照顾的家属，有时会濒临崩溃！
要把断了线的珍珠重新整合再缀成串成环，要把磨损了的珠子再现昔日光彩，是一项艰巨无比、费时耗力的伟大工程，也是今天中西医界努力不懈的共同长远目标，当然也是人类的天大福祉。无奈远水救不了近火。奈何！
笔心：要把断了线的珍珠重新整合再缀成串成环，要把磨损了的珠子再现昔日光彩，是今天中西医界努力不懈的共同长远目标。——梅筠
