前几天在早报，读到陈自强病逝的恶讯，我在1991年见过他，那时他很健康，不料老年身体欠佳，必须以轮椅代步。
我和陈自强有缘相见，根源于国泰电影纪念刊《55年的电影史Years of Cinema》，国泰总裁朱美莲委任我，撰写这本英文刊物里的第八章，报道国泰已故总裁陆运涛，当年勇闯香港，建立“国际电影贸易有限公司”金字招牌，跟影坛老将邵逸夫，展开激烈竞争的过程。
你也许好奇，陈自强怎么会跟国泰电影扯上关系呢？这位1941年在马来亚出世的风流才俊，年轻时沉迷舞会，上了大学才乖乖修读农科，毕业后加入大马农业部，度过三年朝九晚五沉闷生活，闷到发疯，终于离乡别井，移居新加坡，加入国泰酒楼当经理，从厨房管到餐馆。
国泰资金雄厚，拥有酒楼，陆运涛也准备建立国泰影城，不幸他到台湾出席亚洲影展，1964年6月20日闭幕后飞往台中，原拟到台中县雾峰乡参观故宫国宝，飞机竟然失事，全机乘客与机组人员罹难，陆先生魂归天国。
他走了，国泰电影的管理人员发生变动，亟需新血新创意，陈自强看准机会，跑到香港加入拍片行列，成为国泰电影末期的重臣，对香港高层的决策，一清二楚，代替陆运涛的国泰新总裁朱国良，1971年宣布结束拍戏，爱上了电影专业的陈自强，决定留在香港，找机会在影圈大开拳脚。
他告诉我说，开始的阶段非常辛苦，但边奋斗边结交六位知己良朋，还跟他们结拜为“银色鼠队”，大哥张冲，二哥谢贤，三哥他自己，四哥陈浩，五哥秦祥林，六哥邓光荣，七妹沈殿霞，其中一只老鼠出事，其他六只老鼠出动搭救，鼎力相助。当年他们都年青，40年后的今天，张冲、邓光荣、沈殿霞先后离开尘世，现在连陈自强也重病身亡，难逃劫数。
我1991年到他的香港办公室访问他，听他追忆国泰拍戏末年的往事，他聘用廿多位男性雇员，全部英俊潇洒，有充分条件当明星。他不摆架子，访问他轻松快乐，我们聊啊聊，话题自然转到成龙，他坦言喜欢成龙的顽皮个性，两人一认识就成为好友，他加入罗维导演的公司后，把成龙也拉了进去，但连拍两片，票房都差强人意，后来吴思远导演拍摄《蛇形刁手》，接受他的建议，让成龙上阵，一炮而红。
我访问他的时候，他跟成龙依旧称兄道弟，没想到2003年，却因成龙拍《新警察故事》超支翻了脸，真可惜。
陈自强，自强不息，请安息。
