在乌兹别克斯坦首都塔什干一家手工艺品店，看艺匠如斯坦北以巧手将葫芦制作成各种实用品和摆设品，着实眼界大开。
如斯坦北自豪地说：“全塔什干啊，就只有我一个人在做这种特殊的手工艺品呢！”
那天，当我迈入他店里时，他正在为一个葫芦花瓶绘制“彩衣”。首先，他以稀释酒精把它的表层拭擦干净，再涂上一层透明的底色。底色干后，以丙烯酸漆加以巩固——然而，任何化学物质都会破环传统的美感，所以，他再三强调，倘若想要保留一些传统的老味道，就千万不要加入丙烯酸漆。
如斯坦北喜欢亮色，他天马行空地使用红、青、黄、蓝、金种种无比鲜艳的色泽，赋予葫芦以斑斓的面貌。在图案设计上，他善于使用变化多端的几何图形来带出含蓄深邃的艺术美；此外，千娇百媚的花卉，也是他的最爱，他认为把娇艳的花卉画在丰实的葫芦上面，能够完美地彰显大自然丰盛而又美丽的面貌，因为瓜果是强劲繁殖能力的明证，而花卉则是爱和真诚的象征。
如斯坦北从架子上拿起了一个葫芦水瓶，娓娓说道：“你知道吗，百余年前，在丝绸之路上来来往往的商贾和旅人，总喜欢在腰上系一只葫芦，他们以葫芦装酒、装水、装羊奶或牛奶，因为呀，葫芦经久耐用，摔不破、晒不裂，而且，它轻若羽毛，便于携带；此外，不论把任何液体装在葫芦里面，即使是在高温底下，也能长保冰凉。”
我听后微笑不语，心里想的是：你讲的是百余年前的事，可是，一千多年以前，活佛济公便已在葫芦里装着醇香的酒大摇大摆地行走天涯了，而最为神奇的是，他把一大坛酒倒进去随身携带的这只小葫芦里，居然还装不满呢！活佛济公的传说，大大地丰富了葫芦的内涵，也宣扬了葫芦的神奇性，使酒葫芦这个奇特的形象昂首阔步地走入了千家万户，也使济公许多妙趣横生的故事永垂不朽。
在乌兹别克斯坦，一般百姓的月薪才百余美元，可是，一个以葫芦为原料的花瓶，居然要价58美元，而且，注明不二价。如斯坦北骄傲地说道：“我所有的葫芦手工艺品，都是活的，你可以切实地感受到它所呼出的气息充满了快乐的元素。乌兹别克斯坦人相信，把一个附着正能量的葫芦携回家去，能给你源源不绝地带来好运气。”
啊，原来乌兹别克人和华人一样，是把葫芦当成“吉祥物”的。“厝内一粒瓠，家风才会富”这句谚语在中国坊间流传已久，意即“在家里摆放一个葫芦，才能发财致富”。此外，根据风水，葫芦肚大嘴小的形状，能够很好地收纳气场，有效地阻遏邪气入侵。鉴于此，过去，许多相信风水的富豪，都会在大堂上长期摆设新鲜摘下的葫芦；当然，也有豪门大族在屋前屋后大量栽种葫芦以祈求一家大小的平安。至于一般小市民，也很喜欢用红线把五个葫芦绑成一串，挂在大门处，寓有“五福临门”之美意。
近年以来，许多古老的传统在科技的冲击下都日落西山或寿终正寝了；而以葫芦祈福的风气在民间也不复多见了。如今，得以在遥远的乌兹别克斯坦和象征福气的葫芦重逢，真是欢喜呀！
千山万水地把那只葫芦花瓶带回家去，让它在我的屋子里尽情释放快乐。 （之二）
