“樊迟请学稼，子曰：‘吾不如老农’。请学为圃，曰：‘吾不如老圃。’樊迟出，子曰：‘小人哉，樊须也！’……”这是《论语》里头引人深思的一则。樊须（樊迟名须）问孔子关于务农和种菜等问题，却碰了一鼻子灰，还被孔子讥为“小人”。孔子接下来发了一通议论，不外是指“国家领导”无须参与农事，只要重视礼、义、信就够了——“焉用稼？”幸好某非“高人”，故毫不忌讳“问圃”。“更幸好”的是：我至少不像樊迟那样笨到去找一位皓首穷经的哲学系教授“问圃”。
这就说到“正题”上来啦。在奥马鲁，我常常请教的是家居北端，拥有二亩果园的台湾“老圃”刘昆卫先生。我的几株果树全是他送的，遇到这方面的问题，首选之人当然是老刘。他也总会给予我最佳答案。
第二位是我的“半个园丁”：老kiwi格利。中等身材，圆圆脸庞，笑口常开——这是格利给我的第一印象。是儿子介绍的，最初为我们刈草并于冬天我们回国时打理庭园。格利做事干净利落，按工时计酬（这里园丁每小时约20元），诚实可靠。
最难得是凡我提问，他都尽可能回答。可没想到格利竟也深谙孔夫子“知之为知之，不知为不知”之道。大概前年吧，因见园子里时常冒出一些草不草葱不葱之物，眼看几乎快将我那株心爱的大丽花吞噬了。以花铲一挖，泥土里尽是些如小洋葱头的东西，而且挖之不尽。一天格利来刈草，问他这是什么，这回却将他给考倒。恰巧篱笆外两位老太太走过，格利拔了一株“小葱儿”往篱边虚心请教。一位老太太接过，竟然张嘴一咬，接着摇摇头对格利说了声对不起：结果仍是“不知”。
格利还教导我初春如何为菜圃翻土加肥，深秋如何将大丽花的花茎修剪得仅剩寸余，以便夏至伊们粉墨登场。
某对“老圃”言听计从。只有两点固执己见：一是他不赞成我养芍药，说花期太短，不如大丽花从初夏吐放至仲秋，还特地驱车携我去向种植大丽花的专家珍妮老太太那儿选购花苗。六棵大丽花就从此在我家篱前热热闹闹装点秋色。但特爱芍药的我还是买几株花苗种下；二是他反对我种橙、黄二色的某类雏菊，说此花甚易蔓延，要勤于修剪。我照种不误——当然勤于修剪不误。
重返家园时水仙、桃花已谢，前园二色雏菊却点亮了篱边暮春。直径如巨碗口的两棵紫红色和一棵白色芍药也已笑开花颜——我的“筹码”押对了！白色那棵是向来自Waianakarua芍药园的老花农买的，外围花瓣乳白无瑕，内层渐次晕染粉红，端庄淡雅之至。虽非张岱《陶庵梦忆》所言“无檀心，无星星红紫，洁如羊脂”的“一尺雪”（三百余年前兖州名贵芍药），风中曼立庭前，却我见犹怜。
