发现新山这些年来开始在讲自己的故事！最初，给自己讲，接着，给友族讲；现在，给国际讲。
首先，我们开始回溯，寻找曾经消失在南洋迷雾中的历史面貌。2000年，新山中华公会承办第17届全国华人文化节，便提出了“回归历史，再造辉煌”的主题。只是，那个时候，路归何方？辉煌何在？也还模糊不清。
2004年，新山中华公会从市区面对海峡的伊布拉欣路（Jalan Ibrahim）搬迁到近郊的大马花园新址。腾空后的狹窄店楼，才开始给“回归历史”找到一个“整装出发”的集合点。
就在这栋曾经是战前中国银行旧址，也是糖王郭鹤年呱呱诞生的老店楼里，新山华社开始展开一项持之以恒的文化工程：创建新山华族历史文物馆，並且将一个理念，清清楚楚悬挂在“1844至2004年新山华族历史”时间轴的上方：“保存祖先历史，留给子孙未来”。
2009年10月，新山华族历史文物馆开幕，华社顺势而发，将文物馆背后纪念19世纪大港主陈旭年（也受封为华侨侨长）的Jalan Tan Hiok Nee 从“半昏睡”的状态中唤醒，由时任州务大臣阿都干尼将之宣布为华族文化街（Hertage Walk）。几年之后，陈旭年街街头与街尾，各建了一座拱门，至此，新山这座南方边城，终于摆好了讲故事的空间平台了。
新山的故事，得从1844年讲起。那一年，有现代柔佛历史上最重要的一个事件，它除了清楚地记载在新加坡的西报里，今天也画成了一幅悬挂于新山会展中心的历史油画。那一年，天猛公依不拉欣，从新加坡号召4000名华人，随他渡过海峽，登陆柔佛。
这4000名华人，相信都是潮邦义兴公司的会众，其领袖陈开顺，于当年10月22日获得了依不拉欣所颁的柔佛第二份“港契”，成为地不佬河上游陈厝港的“港主”。
港主制度下的港契与华人，掀开了柔佛甘蜜与胡椒种植的大历史，使柔佛在马来半岛，成为经济富裕的“天府之州”。
接下来登场的，陸续是与新山开埠有密切关系的陈旭年与黄亚福，柔佛古庙的建成及传自潮州的“营老爷”游神庙会等等。
但，到了20世纪初，欧洲市场对甘蜜（Gambir，成品用于软化皮革及染色材料）的需求，开始被化学工业取代，华族经济与柔佛统治者“同甘共苦”的亲密关系，也开始在英殖民地政治影响下，渐行渐远。1917年港主制度废止；两年后，义兴公司被令解散。
这些历史的粗略版块，提供了新山乃至柔佛历史故事的大轮廓。接下来几年，新山历史文物馆循序渐进，开始挖掘一些主题脉络，先后办过几个特展。其中，“义兴公司展”及不久后即将落幕的“甘蜜胡椒”，都拼湊出更多较深层的历史细节。
探索新山历史故事，初始阶段也许更多是为了回应自己这一代人的内心诘问。拼湊了大画面之后，就开始讲给下一代人听，让他们了解这片土地的前世今生。
现在，更需要将历史故事分享给友族社群，让生活在同一个云天下的人群都了解，已被提炼为精美图腾的甘蜜与胡椒，曾在这片土地上有机生长，由华族祖先以血汗浇灌成历史。
