2017年孔子学院出版的《流动迁移·在地经历——新加坡视觉艺术现象（1886-1945）》，由本地美术史研究学者姚梦桐耗数十载心血完成，是一部穿越时光献给本地美术前辈的致敬之作。
藉着这部书，姚梦桐在一笔笔地为前辈华人画家画像，或浓墨，或淡彩，笔下渐渐出现了一个艺术家群体——尽管谋生不易，步履维艰，他们无一不努力把自己活出色彩，活出尊严。
他们当中，有“流动”跨境画家书法家如钟德祥、徐悲鸿、司徒乔；有“迁移”定居的文化人邱菽园、施香沱、张伯河。着墨最多的，要算是30年代至日军兵临城下的那个年轻艺术家群体，他们中有李魁士、张汝器、庄有钊、陈宗瑞、徐君濂等。当年的他们风华正茂，飘逸灵动，既受西方艺术潮流熏陶，又醉心于身处的热带风情，于是组会、开画展、出外写生，立志为本地美术园地带来蓬勃景象……
读这样一部史料翔实、考证严谨的本地美术史专著，不少地方你得停下来，随着作者的思路和描述，慢慢揣摩一段文字，细细端详一幅画作，尝试解读出文字与画作背后带出的时代表情。
藉着书中的翔实史料，我渐渐看到，二三十年代本地华人画家笔下带出的时代表情，不正是“浓浓的南洋风情”么？
最早是广告画。《新国民日报》1926年的一幅广告画里，水边浮脚楼上的一名妙龄马来族少女，正用“直梭缝纫机”缝制衣服，脸上带着惊喜的微笑；画作里，陈宗瑞1937-38年创作了水墨画《甘榜景色》和油画《村中雨景》，画中午后水边的甘榜，雨中默立的树林村庄，把“静绝尘氛”的南洋乡村景色“温馨地定格在时间和空间上”；漫画和木刻中，1936年同年创作的英浪（戴隐郎）《在人家的门前》、何华文《流线式生活》、杨景美《讨债与躲债》，画的都是马来亚人的生活碎片，抓住了当年华人、马来人的特有神韵；南洋风情的采撷，也不限于马来亚。1939年画家张汝器到苏门答腊马达山区采风，当地斑斓的热带景致尽收笔底，油画《咪啦与姙娜》（Mila & Jena）里两名身穿布衣、头戴红花的淳朴印尼女孩，令人望之印象深刻……
喜读姚生的这部专著，皆因篇篇文章笔下都带着深情，尤当说到战前华人画家自20年代便开始采撷南洋风采：“当我们在谈南洋风情画时，是不是应该为我们的先辈艺术工作者，留下更多的话语权！”
我于是在想，既然福康宁山上的元代文物考古发现，能把新加坡古代历史推回到700年前；那么姚生这次美术园地的“考古”发现，若能把“南洋画风”的起始从1952年峇厘岛之行推回到上世纪20年代的华文日报广告画，亦不失为本地美术史研究上的美事一桩！
笔心
二三十年代本地华人画家笔下带出的时代表情，不正是“浓浓的南洋风情”么？ ——章星虹
