今年自家种的草莓“丰收”。说“丰收”，其实也不过只能满足两个孙女小小的味蕾——她们特爱吃草莓。
这“草莓季”，某去年暮春抵达奥马鲁时已“隆重揭幕”。12月初女儿一家前来度假，第一次教外孙女采草莓，她兴奋得不敢相信。回想年轻时总渴望能亲睹草莓园，那时听说马来西亚金马仑有个叫草莓园的酒店，那里就种了一些。不知为何却失之交臂。如今孙女们非但能亲眼见之，还能动手采之。真是福气。
可惜果实虽然不少，大多却不起眼，样子羞羞涩涩犹如覆盆子，难得有几颗像样。心想，大概因深秋回国前忘记施肥，所以长得不好。儿子说夏天还可有多一次收成。于是从仲春至盛夏共施了几次肥。终于有点苗头了。
栽了两年余的杏树至今仍毫无动静。也没闻“杏花消息”（也许是每年早春粉墨登场时主人大驾尚未“光临”——后院那两株梅树更无须说了。）前庭的苹果曾结了一小个，但不久即被春风偷走。几棵果树中，仅房子前面右边角落那株水蜜桃报我以佳音。拨开茂密的枝叶，仔细一数，合共也不过七八个（无论如何比不动声色好）。往儿子家，见两棵桃树果子亦稀稀疏疏。后来“老农”刘昆卫来访，说其桃树今年“产量”少得可怜，才知道这个戊戌年原不利于桃。往年，单单儿子所送的桃子已吃不来——去年妻还以之制成好几罐桃子果酱呢。我没种李子，但李子倒是吃个不亦乐乎：大多是儿子家里收成的。“老农”也送了一些。“梅子金黄杏子肥”当然“大大的好”，但若种桃为生，逢此戊戌，怕要望天兴叹矣。
幸而今年或大或小的草莓让我聊以告慰。后院草莓大约十余棵，半数果苗于三年前在建材公司Mitre 10的花房里购得，半数是曾跟我学了几个月华文的绮贤送的——其夫家于靠近奥马鲁的小乡镇Herbert经营农场——，如今都先后结果累累。施了肥，果真全不同：至少有个“草莓样”。两个小孙女每次来爷爷奶奶家，采草莓已成为她们不可或缺的愉快活动。采了洗干净立刻入口——不亦快哉！
自己虽爱种也爱吃，但此水果究竟名从何来，却不甚了了。覆盆子我知道：因为样子像个小小的倒反盆儿，故名。其余如蓝莓、黑莓等，也顾名思义，一看便明白。唯独这草莓……至年初问园丁朋友格利，茅塞才顿开：因草莓极矮，果实往往下垂及地，接触到土壤容易腐烂。故果农必须于其下铺上一层稻草或麦秆（即straw），方万无一失。因称Strawberry是也。查华文网页，有这么一则曰：“草莓为草本植物，故名”。名称固然取得不错，但“释名”似乎“想当然耳”。某从格利。
我却也得到“启发”。稻草麦秆难找，便在果实下铺一层为园地刈草后所晒干的草——此之谓“草莓”？
