在众多马来文中译词汇中，最喜欢“巴刹”。巴刹，即马来文的pasar，菜市场也。从网上得知pasar源自波斯语后，对巴刹这一词更有好感。仿佛中东那些古老集市里飘荡空中的香料气味一瞬间飘进了我们的牛车水、竹脚巴刹里，在新加坡铺展另一段一千零一夜。
我是先认识巴刹，才知道什么是菜市场的。记忆中小学低年级课本里已收录了“巴刹”一词，应该是我最早学习的中文词汇之一。感谢当年负责编制华文教材的人员，没有嫌弃新马地方华文的“不纯正”，自信地把“巴刹”编进了课本，给予新马华文官方的认可。语言是有生命的，在不同文化的异花授粉后，开得更精彩灿烂。
巴刹，一说出口就有一种杀气重重的江湖味。小时候随母亲上巴刹，看见鱼贩从水盆中一把抓起生鱼，放在地上用木棍狠狠一拍打死，心有余悸，从此再也不爱随家人上巴刹。还有鸡肉摊位里的神秘机器，活生生的鸡往里头一扔，几声激烈惨叫后就成了断了命去了毛，可以买回家做鸡饭的鸡肉。现在的湿巴刹已看不到这样的情景。
很久以前就有人说传统巴刹会被超级市场取代。但10年20年过去了，巴刹仍没有如人们预料那样走入历史，而是逐渐现代化，增添冰柜、排水系统等卫生设备，继续与超市分庭抗礼。不变的是，顾客依旧可以在买了菜心番茄胡萝卜后，扬声向菜贩说：“老板，送两粒酸柑！”然后随手拿了酸柑放入菜篮里。这样的购物体验要比到超市买菜更有人情多了。几年前在购买组屋单位时就是先看中那里富有人气的巴刹，才找附近合适的单位。
面对地球环境日益受破坏威胁，上巴刹其实是比上超市更环保的买菜方式。超市一般售卖预先包装好的特定数量食品，巴刹则是按照每个顾客的要求提供水果蔬菜。巴刹的售货模式更能防止食物浪费，也减少塑料包装的使用。所谓的可持续发展绝对不是什么新概念，而是回到旧时社会的食品作业模式。
那天提议到曼谷住家不远的巴刹逛逛。原以为巴刹里售卖的各种蔬菜水果鱼肉会让小朋友看得目不暇给。怎知一踏进巴刹，小朋友一闻到空气里混杂着腐蚀蔬菜、肉类海鲜腥味和辛辣香料的天然气味，立刻怨声载道，吵着要回家。好不容易拖拉他们迅速买了一轮蔬菜水果准备回家时，他们却留意到一个卖活鳗鱼和田鸡的摊位，站着看傻了眼。他们这才感染到巴刹的魔术。
（传自曼谷）
所谓的可持续发展绝对不是什么新概念，而是回到旧时社会的食品作业模式。——沈帼英
