足球、桑巴舞、咖啡。
一般人认为，这是巴西的三大特色。
我虽非世界杯足球粉丝，可也爱看巴西队踢球，球王比利的大名，更是闻名已久。
上个月，转了三趟班机，到了巴西的大都会里约热内卢。沿途所见，大街小巷，老老少少在追球踢球。导游是中国大陆移民的第二代，自小便受影响，踢足球是他“引以为荣”的运动。
他领我们到玛拉卡纳足球场，球场外观既不辉煌，亦不华丽，倒像是个朴实忠厚的巨人。场外不少摊贩，兜售跟足球相关的纪念品。球场旁边的碎石路上，则是足球巨星脚印的“ 星光大道 ”，当然少不了比利的“巨脚印”，耳际似乎响起20多万名观众，为他“ 有史以来最精彩的入球 ”，发出山呼海啸般的欢呼……
每年吸引数以百万游客的桑巴舞狂欢节，仅在二至三月间热闹登场。狂欢节接连举行三天，在游行队伍里，不分贫富贵贱，从白天跳到黑夜。除此，一辆辆彩车打头阵，震耳欲聋的鼓声与歌声，还有“桑巴舞小姐”高高在上，扭动腰肢跳舞。
而我们只能在桑巴舞表演大街上留影，那里有好几家商店，出租桑巴舞的奇装异服，让游客穿戴拍照。旅行社则安排我们到剧院观看桑巴舞表演，过一过瘾。
足球场不远的里约老城区，新旧大楼交错当中，“天梯教堂”的建筑设计别具一格，线条明快，外观像高耸入云的金字塔，内部带状的彩色落地玻璃，敞亮开阔，熠熠生辉。
在里约的三天两夜，最大的感触是：无论是在高楼林立的繁华市中心，还是在浪漫洁净的海滩旁，星罗棋布的豪华别墅附近，成行简陋破旧的棚户贫民窟，映入眼帘，就像其他收入差距大、贫富悬殊的现代大都会一样，浮夸奢华的外貌，终究无法掩饰“内涵”的“丑陋”。
尤其是拉丁美洲各国的大城市，半山密密麻麻简陋房舍的山民，残旧不堪缺水断电的贫民窟，不顾自身安危、穿梭车龙中兜售饮料香烟与日用品，或者在交通灯转换之前，冒着性命的危险，表演翻跟头杂技赚些零用钱的大人与小孩，已经成为街头普遍的景象。
城乡与新旧社会的天渊之隔，金钱挂帅的利害关系，失业贫困，治安恶化等社会问题接踵而来。这或许是很多人视拉美各国是“危险地带”，避之则吉的原因吧。
