第一次遇见彼得是在一个慰劳义工的聚餐会上。 彼得年纪老迈，背有点佝偻，步伐稍缓，但思路清晰，声音洪亮。
他首次和我握手打招呼时就胸有成竹地说：“You must be a Singaporean！”我对他唐突但准确的猜测感到讶异。 我反问他：“How about you?" 他莞尔一笑，说道：“I am an international citizen。”每个人都会因为他的出生地而有某种当地人民的特质，我想他与新加坡应该有一段渊源 —— 就如他对我的直觉。
坐席后，义工团队的总负责人要所有人做自我介绍。轮到彼得的时候，他又再度重申自己是国际公民。他把一生住过的地方用英语概述了一遍 ：宾果！彼得果然是前新加坡人！ 他在新加坡出生长大，自小接受英文教育，中学和高中都在莱佛士书院度过。难怪他的言谈举止隐约地散发着一股传统老英校生的气质，既沉稳自信又风流倜傥。
彼得的人生际遇跌宕起伏、多姿多彩。他离开新加坡到美国留学时只有17岁，结果这一走就超过半个世纪。他念完大学后入籍美国，在那里工作多年。后来接受外派到苏联解体后的俄罗斯公干，并曾以和平协议组织人员的身份到乌克兰做协调工作，一待就是20多年。这期间曾娶了俄罗斯人做太太，离异后又辗转去了台湾工作。最后才到上海的一所中美合资大学任教，直到退休为止。
彼得说他持有为期10年的上海居留签证，每隔180天就得出境一次。一个不会中文的独身老人留在上海干什么？没想过落叶归根吗？这些都是我心里的问号。
后来，我们一组人乘车到偏远的郊区探访一家收养残障儿童的孤儿院。在旅途中，同行的彼得喜滋滋地向我透露：他的九位兄弟姐妹要为他庆祝80岁的生日，他将回新加坡一趟和他们欢聚。我乘机问他为何不回归新加坡养老。他以打趣的口吻道：“Singapore's cost of living is too high. I can't afford it." 我知道那不是真正的原因。
彼得是老练的志工，我这个菜鸟只能跟在他身后学习。孩子们一看见他就搂着不放。高大的彼得弓着身子，好让孩子们可以就近触摸他的脸庞，而他就像一个慈祥的爷爷轻轻地抚慰他们。虽然孩子们都是严重智障，但都有感受爱的能力。从他们的肢体语言，我知道孩子们深爱彼得，就如彼得对他们的爱一样。
我站在一角遥望他的侧影，突然对他选择在上海终老的原因有所领悟：对一个国际公民来说，家国观念已不受国度疆界所限，心在哪里，家就在哪里。就如苏轼词《定风波》中所言：“此心安处是吾乡”。
