最近为了查找一栋老建筑的历史记录，一头栽进千头万绪的国家档案里，过程中经常因为触及记忆中熟悉的老建筑而走神，游离了要找的。大半天下来，目的没达到，倒是不断地不小心掉入一口口久被遗忘的枯井；井里早已无水，虽不溺，爬回上来却也大费周章。
铁巴刹，位于小坡美芝路，因为是在我上小学时玩乐的范围内，所以熟悉。原来正名叫克莱德台市场（Clyde Terrace Market），建成于1874年，在1983年以109岁高寿被终。在原地“起”而代之的是美国华裔建筑大师贝聿铭的作品，1990年落成的一对高150米双楼建筑The Gateway 。
上小学惯常把便服穿在校服里，一下课就把校服脱下，塞进书包，方便微服出游。有时还嫌肩上背着的书包累赘，去到玩乐的地方，就找棵大树，爬上去把书包挂在树上，待回家前去取。一次在铁巴刹，大概玩疯，把书包忘了。待回家后记起，倒回去找，树上的书包已经不见了踪影。第二天硬着头皮空手去上学，书包已被“善心人士”交到校长手里。校长一面扬鞭，一面叱问：你的书包为什么会沦落到铁巴刹？那次坦白却没有从宽，屁股被鞭得啪啪响，还因此揭露了校裤里头还有便服垫底的玄机，接着罚留堂面壁思过。
铁巴刹除了湿漉脏乱和那股错综复杂的“不是味道”，倒是个好玩的地方。鱼虾肉菜、干粮熟食，应有尽有。一边靠路，一边傍海，一栋庞大高顶自然通风的建筑。我脑里存档的印象，铁结构黝黑满锈，梁柱间尘封蛛网，海风在浪声中带来的咸湿。忙碌的人活喧哗中，她犹自悠闲坐视。那时候60年代中，原来也已经是年过90。
上中学后活动范围移转加东，铁巴刹虽然依旧淡定如斯，鲜少再去。偶尔途经，也或许因为熟悉而对她的兀自存在不曾想象她的不存在，一直到80年代初城市重建看上她。可惜她被看上的是她的不存在而不是她的存在。而我也已从一个书包挂树的顽童成为一名建筑师。
大厦建成，我打那里经过，抬望眼是大厦的尖角，耳边仿佛听到周围建筑的尖叫。我曾经设想身处高楼里头那个锐角空间，当年掉书包的面壁若换在那里，我思己过，会不会另有一番腾达的风景？
