中国不少地方撤县设区，蓟县现在改为天津蓟州区了。到了天津，心想，无论如何也要去蓟州朝拜一下独乐寺吧。梁思成先生曾说：“蓟县是一个山麓小城，净美可人的地方，使我联想到法国的村镇，宛如重游Fugere，Arles一般。”梁思成1932年4月第一次到蓟县，给他留下“净美可人”的印象，这个印象的形成除了当时的蓟县春光宜人之外，大概也与他内心喜悦的主观因素有关。为什么？因为他第一次古建筑田野调查就选择蓟县，而且“首战告捷”，发现独乐寺观音殿和山门为辽代建筑。并写下《蓟县独乐寺观音阁山门考》一文，这一年他31岁。
近来看梁思成的书，非常佩服他作为一介书生爬梁上檐、置危险于不顾的胆量和吃苦精神，读到“我的腿已有过厄运，所以可以不怕”一句，实在感动。他做到了《心经》里所说的“无挂碍故，无有恐怖”。
天津到冀州没有高铁，坐普速列车，需要两个半小时。满车津腔，喧如市集，百姓之乐，正大光明。车过宝坻时，想到蓟县之后，梁思成第二个实地考察的对象就是宝坻广济寺（西大寺），当他看到“三大士殿”时，断定也是辽代建筑。他写道：“在发现蓟县独乐寺几个月后，又得见一个辽构，实是一个奢侈的幸福。”遗憾的是，三大士殿四九年之后被毁。车过宝坻，也就没有下车的念头。
上午十点火车抵达蓟州，天色转阴，小雨淅沥。没想到盛夏里山城蓟州却清雅得很，倒像江南了。那天因雨骤凉，气温24度，空气质量优。雨中游寺，妙不可言。令人欣慰的是独乐寺保存不错。山门正中匾额“独乐寺”三字，相传为严嵩手笔。独乐寺为安禄山誓师之地。“独乐”之名，亦是安禄山所命，大概他“思独乐而不与民同乐”，故有此名。整座寺庙最有价值的是观音阁和山门，尤其是观音阁——“一座真正古意盎然的建筑”（梁思成语），它的外观与敦煌壁画里的唐建筑极为相似。观音阁建于辽984年，与唐结束的907年只相差77年，故此建筑唐风犹存。观音阁内有一庞大泥塑，为高达16.08米的十一面观音。其实，这个观音阁就是为这尊观音量身定制的。遗憾的是，现在游客不能登阁。
梁思成在《蓟县观音寺白塔记》中写道：“登独乐寺观音阁上层，则见十一面观音，永久微笑，慧眼慈祥，向前凝视，若深赏蓟城之风景幽美者。游人随菩萨目光之所之，则南方里许，巍然耸起，高冠全城，千年来作菩萨目光之焦点者，观音寺塔也。”蓟县观音寺白塔，也是辽代建筑，距独乐寺“里许”，步行六七分钟即到。雨中微风过，塔角铃声摇。找个避雨的地方，在塔旁坐上半小时，听听雨滴鸟鸣铜铎声，人生至此，夫复何求！
