从投资角度而言，电影是门风险很大的生意。因为每一次推出新片，在票房开出以前，没有人知道观众是否喜欢这部电影。每一部新片就像是一个新产品，没用过、没看过，谁也不知道喜欢不喜欢。电影公司总想方设法提高观众愿意花钱买票进电影院的概率，高价请大牌明星、票房导演，买下畅销书的改编版权和砸钱搞大场面等，都是这方面的努力。
除了上述手段，制作系列电影也能为投资方提供一些保障。这也多少说明电影院线为何三不五时就有系列电影上档。本周在院线放映的香港电影《L风暴》，韩国电影《与神同行2》，好莱坞电影《不可能的任务6：全面瓦解》《妈妈咪呀！回來了》《蚁人和黄蜂女》《尖叫旅社3：怪兽假期》和《国定杀戮日4：杀戮元年》都是系列电影。
这还不包括以3000万美金制作博得1亿3720万票房，因而促使电影公司华纳兄弟决定要拍续集的《疯狂富豪》。如果接下来续集的票房能够一而再，再而三的拿出好成绩，《疯狂富豪》就很可能成为好莱坞有史以来第一套由美国亚裔人士演出的电影系列。若此事成真，多年来在好莱坞始终进不了主流的美国亚裔人士才真的盼到事业的春天。
西方电影史上最广为人知的系列电影莫过于詹姆斯·邦德（占士邦）系列。以英国特工代号007詹姆斯·邦德为主人公，这个系列除了谍报的桥段外，俊男美女、豪车美景和精密武器都是应观众期待而必须要出现的元素。从1962年的第1集到2015年的第24集，听说明年就要推出第25集了。詹姆斯·邦德在冷战时期在银幕上代表自由、民主的正义力量对抗代表专制、集权的邪恶势力。今时今日，现实世界的冷战已结束多年，银幕上的007还继续跟那想象中的敌人作战。
近年来势头最猛的系列要算是改编自超级英雄漫画的漫威电影宇宙系列电影（Marvel Cinematic Universe films）。这套系列在2008年推出第1集，以一年一至三部的进度到今年已有20集。这些作品中有些看似独立成章，有的相互呼应，到了第19集《复仇者联盟3：无限之战》时，前面18部电影的叙述和人物汇流在一起，大家赫然发现本系列的创作者漫威工作室原来以10年的时间说了一个人物众多，并跨越时间和空间的故事。世界各地的观众对漫威工作室的“深谋远虑”显然很买账，本片因此取得全球20.46亿美元的票房。
系列电影受到青睐在于它为电影公司找到可以吸引观众进戏院的公式。只要照着这个公式生产，喜欢这一套的观众就会主动到戏院买票入场。因此只要一套系列电影受欢迎，电影公司就会持续的如法炮制，直到观众看腻，票房严重流失为止。在那以前，创作人就必须挖空心思，在系列电影的公式里为观众制造新的惊喜和乐趣。
