安徽西南与湖北接壤处，安徽岳西、潜山和湖北黄梅一线，布局着禅宗的四个祖庭：岳西司空山二祖寺、潜山天柱山三祖寺、黄梅双峰山（西山）四祖寺、黄梅冯茂山（东山）五祖寺。这一条线，对于中国禅宗的发展至关重要。
最近和几位朋友去黄梅四祖寺和五祖寺参访，法喜充满。祖庭道场就是不一样，尽管两寺的建筑大多是新的，留下的古迹屈指可数，但地理环境是老的、山是老的、水是老的、树是老的，所以整体感觉是老的。古迹中最珍贵者为四祖寺西岭岗上的毗卢塔，乃四祖道信大师之舍利塔，建于唐代，为单层四门砖塔，巍峨大气。四祖寺前的灵润桥和五祖寺前的飞虹桥，皆为清代遗构，值得留心看看。飞虹桥长廊两端门楼分别题书“放下著”和“莫错过”，佛家的话头禅语，总是让人去参。
四祖道信大师住世71年，40岁到黄梅，在黄梅三十余载。四祖在禅宗史上的意义非常大，他在前面三个祖师之后，真正使达摩系禅门开始有了一个组织形式，有了一个真正稳定的地盘（黄梅）。初祖达摩、二祖慧可、三祖僧璨，都是随缘而住，或云游或隐居，所以也就少了追随者而无法将这一系禅法发扬光大。道信大师到了黄梅双峰，就改变了以上的旧局面。他“择地开居，营宇立象”——选择良所，开创道场，建造寺院，竖立佛像，接引四方的学众，弘宣禅法，很快就聚集了一大批信徒，也很快在世俗社会扩大了影响力。后来，五祖弘忍继承四祖的衣钵，也在黄梅立足。大概因为五祖弘忍就是黄梅本地人，他的法缘在当地也就格外殊胜。四祖圆寂后，弘忍在黄梅东山建立道场，弘扬“东山法门”，声名远播。他对传统禅法进行一系列改革，最重要一项就是把祖传渐门禅学的《楞伽经》改为顿门禅学的《金刚经》，为后来六祖的顿悟做了铺垫。
黄梅，在禅宗史上是极为重要的一个点，四祖、五祖在那里创立了禅宗的根据地，并将这个“点”的影响扩大到了南方，以至于六祖在偏僻的岭南也能听闻其声名而前来求法，最终因那著名的四句偈，得五祖衣钵。禅宗后来的流行，同时也得力于时代的成全，那时候其他宗派恰处于衰退时期，所以说是“水落石出”——禅宗（南宗）就显露出来了。然而真正将禅宗推广到大江南北，并确立宗派地位，是六祖的弟子们——这样一来，六祖就“水涨船高”了。诸葛亮能掐会算（“近乎妖”），当然了不起，但真正代表中国智慧的不是诸葛亮，而应该是禅宗。
作家废名写过一篇《五祖寺》，绕着边写，不涉核心，妙极。废名是我最喜欢的现代作家之一，他的文章禅机暗伏，佛学根底深厚，难怪，他就是黄梅人呀！
