联合早报主办的“新加坡的故事”音乐会开锣前，在楼下大厅和正镭闲聊，培芳自一旁走来，说，好多年不见了。真的好多年，我答曰。“吴淑琨走啦！”她又说。我闻之心头不由一震。
我和吴淑琨先生其实只有一面之缘，而且是极为短暂的一面之缘：充其量不过个把钟头，但却谈得十分投契。
是去年8月某一天。我和妻往牛车水，妻去购物，将我“丢”在唐城坊商场某餐饮店“自生自灭”。找个舒适座位，叫杯茶乌，独个儿看早报。看完整份早报，百无聊赖，又从背包里掏出偶然购得的苏东坡《寒食帖》，一页页翻着打发时间。这帖我原已有，但不及依原大字迹翻印的手头这册典雅真切。
正入神间，忽听旁边有人问：可以一块坐吗？从900年前的寒食中醒来，定一定神，才发现眼前是一位中老年男士和两位年龄仿佛的女士。当然可以，我回答，有点不自在。
之所以不自在，倒非有人想“share”座位，而是怪自己竟然霸占了供三四人共坐的角头“大位”。我的茶还未凉，旁边小座位的两位客人已离开了，我挪往那儿，对他们说，你们人多，这样会舒服些。三人向我报以感激眼光。于是又投身900年前的寒食中。
“您是书法家吗？”再度醒来——这回是被“书法家”三字惊醒的。发问的是那位中老年男士。“我只是书法爱好者”：忙不迭纠正。以为他对《寒食帖》感兴趣，便告诉他在哪间书肆可购得。此番轮到我会错意：原来对方想探问何处能买到文房四宝。“想开始学点毛笔字。”他说。遂“指点”他前往百胜楼“寻宝”。
话匣子打开，才知道中老年男士原名吴淑琨，曾任职早报翻译组，已移居墨尔本逾20载。今年回来探亲（其女儿仍在新加坡）。知道我为早报写点小文，他说，培芳也在写，我已约了她和几位前同事两天后见面。临别时其中一位女士笑曰：无意中结识你，真是有缘！（却万万没想到与吴淑琨就此一面之缘……）
人与人之间的“相遇”或“相离”，究竟是否真的有某种“缘”在背后操纵？缘来则遇，缘尽则离？而遇和离的时间长短，又是否也冥冥之中注定？辛稼轩《鹧鸪天》词云“聚散匆匆不偶然”：聚散之间，究竟真的“不偶然”——还是“属于偶然”？（俞伯牙“遇见”钟子期，究竟是“偶然”还是“不偶然”？）
不得而知。与吴淑琨先生虽仅一面之缘，不知怎的过后却往往会想起这件事，也想起他的音容笑貌。原因之一恐怕是他和我一般有着类似的“候鸟生涯”，同样来回于热带岛国与南太平洋岛国之间（只不过他几乎已定居于大洋洲最大的岛国），故此对他产生好感；之二，一个已达耄耋之年却还想学习书法的老者，肯定有某种赤子之心。如果说这是我的“偏见”，那么，双方言谈的投契，却恐非“偶然”。
吴淑琨年近八旬，但外表体魄酷似中年。故曰“中老年”——不知他回去后开始援纸握管了吗？
