撒马尔罕，这名字异国情调得很，熟悉丝绸之路历史的人必然听过。东西方的奇珍异宝曾经在此聚集，交换和流转。这乌兹别克斯坦第二大城，我老早就在金庸的《射雕英雄传》里读过她，书中的郭靖以金刀驸马的身份，和成吉思汗一起攻城。历史上，撒马尔罕的确被成吉思汗所毁，当地人至今依旧恨他。


很多人会喜欢上这里，并留下迷人的片言只语。亚历山大大帝公元前329年攻占撒马尔罕时曾说：关于撒马尔罕，我所听见的传说都是真的，只是她比我想象中的还要美。在今天看来，这可是最称职的旅游局宣传标语。


早在公元前8世纪，撒马尔罕就已经是一个大都会。位于中国、印度和伊朗三大古文明的交汇点上，撒马尔罕自古就聚集了无数的商人、手工艺人，走入撒马尔罕的热闹市集，你依旧能由当地人做买卖的方式感受到这座城市的经商之道，摊贩们永远是笑眯眯的，给你递上各种坚果品尝。当中也不乏奸商，有次在市场附近的餐厅用餐，过分热情的服务员已经让我心生怀疑，结账时发现价格不对，我露出不满的表情后，服务员马上重新计算了消费，竟然多收了一倍以上，或许撒马尔罕人早已经深谙无商不奸的道理。


现在城市保留下来的遗址，大多是帖木儿帝国的遗物。这些深受伊朗风格影响的经学院、回教堂和陵墓，都贴上了华丽的瓷砖，为土黄色的建筑带来一丝丝的凉意，看多几眼都不觉得厌倦。城市经过游客化的规划，通过花园和步行道就能将这些景点一一逛遍，舒服之极，但并不真实，到底当地人都住在哪？老城不见了吗？原来规划者在主干道建起了围墙，像遮羞布一样将凌乱的古城隐蔽了起来，墙上有些不起眼的小门，通过这些小门，你就能进入撒马尔罕的市井里。