中国游客遭瑞典警察“粗暴对待”的事件还在发酵，这边厢又爆出泰国机场保安掌刮中国游客的视频。与有如春晚喜剧表演的前者相比，后者明显错在泰国这方。泰国政府的反应也与瑞典官方形成强烈对比。泰国首相巴育在第一时间站出来公开向中国道歉，并下令各部门采取措施挽回中国游客。随即泰国更出台一个专为中国游客提供的半年内可进入泰国两次的特别签证，力挽中国游客。
视频虽未显示机场保安的这一巴掌是否击中该中国男游客，但对泰国来说这已是对旅游经济的重大一击。倒霉的是，掌刮事件不迟不早，正好发生在十一中国国庆黄金周假期的前几天，又与普吉岛沉船导致47个中国游客遇难事件仅隔两个月。根据泰国官方预计，单是刚过去的国庆黄金周，泰国就少了5万个中国游客，而每个中国游客在泰国的每日平均消费约250新元，你可想象泰国旅游局人员过去一周的日子肯定不好过。
泰国旅游业非常依赖中国游客。每年来泰国游玩的旅客人数以来自中国的为首，占了总旅客人数近三分之一。这一次隔了多年重访曼谷，我就特别留意到曼谷公共空间的汉字多了（而且不限于中国城一带的商店招牌），尤其是在游客多的市中心和著名景点附近。支付宝的标志也好像比7-11便利店还要普遍。到中国游客爱逛的Boots药妆店买东西，收银员会用华语跟我交谈。
我办公的地点靠近曼谷大型商场Central World和香油鼎盛的四面佛佛像，皆是中国旅客在曼谷的必到之处。我们隔壁的商场，每逢中国节日都会搭棚搞活动，上周就配合中国国庆搞了个市集，售卖各种受中国游客喜欢的食物（如：泰式炒河粉、串烤海鲜和肉干肉丝）。我每天都看到许多中国游客在临时搭起的座位上大快朵颐。泰国的旅游筹码高，除了诱人美食，还有无敌沙滩、辉煌庙宇、异国情调文化和价格实惠的按摩Spa体验。泰国人更善于以精致的设计包装进一步提升这些产品和体验的价值。这些都是叫中国游客选择把假期经费花在泰国的原因。
至少在今年上半年，泰国仍是最受中国游客欢迎的旅游目的地。但下半年泰国是否能继续留住中国游人的心，就很难说了。
如果普吉岛沉船和机场保安掌刮中国游客事件所带来的旅游经济压力，能促使泰国政府进一步提高安全措施和提升公共服务的态度，对泰国人和来自各地的旅客来说，都是件好事。
