华人传统婚嫁习俗，形式繁琐。计有纳采、过大礼、安床、搬嫁妆、上头、冠而字、迎亲、撑红伞、踏火、拜堂、酒筵和闹洞房等等。至今，好些形式已经被“改良”或淘汰。但大多数人还保留“敬茶仪式”，新人向父母和亲戚长辈敬茶，意义重大，表示被家庭接纳，承认为家庭新成员。其他“上头”仪式，已是日渐式微。而“冠而字”仪式，相信已是更少见了。
“上头”相等于“成人礼”。新人要结婚，首先要成为成年人。成年礼和“上头”仪式本来选在不同日子，后来把两者拼在一起举行。据知华族之外，犹太族、日本民族都有成年礼的。
上头仪式是在结婚前一晚举行，男女双方家长选好吉时，分别在自个儿的家里焚香拜神，祭拜祖先，祈求子孙繁盛，瓜瓞绵绵，双方各自请来好命长辈主持上头。所谓好命，就是主持人享有高寿，好福气，夫妻俱在，有子女儿媳，数代同堂。
仪式开始，家人在没有强风地方，点燃一对质量好的龙凤烛，确保蜡烛不会很快熄灭，桌上摆着有取其谐音的扁柏（松柏常青），莲子红枣、汤圆、龙眼干（桂圆）（连生、早生、贵子、圆满之意），另外有烧肉、公鸡、生果等等。
上头仪式开始，主持人为新人梳头发三次，每梳一次之前，主持人认真地说：“一梳梳到尾，再梳白发齐眉，三梳儿孙满地”祝福新人。完毕后便可与家人同吃汤圆，祝福阖家团圆。
以前男子上头仪式完毕，主持人还会替新人戴上一顶插上柏叶及簪花的毡帽，表示“加冠”。至于“冠而字”，就是给新人再取另一个名叫“字”,以后别人就叫他的“字”，不叫他的“名”，以示尊重。有名有字甚至有“号”后，才算是成年人。
至于女子的上头仪式，主持人用木梳或篦梳梳头，取代以前的束发，叫“及笄”。
回想这些传统礼节，半世纪前，我也曾有过“上头”的经验。从香港受邀来新加坡出席婚礼，儿孙满堂的“好命公”姑丈，为我主持上头仪式。这一段往事，还历历在目。
