旅游台湾途中，午餐后在台南的一处景点上男厕，在排尿沟（小便池）的上端，看到一则温馨提示：虽然你也有自信，还是请靠前一步，看完不禁莞尔一笑，自然而然脚步往前移，避免尿液溅到沟外。
某一回到台北，路过一处绿草如茵的美丽公园，柔软的草坪边有告示牌，提醒路人不要践踏草地，告示木牌上有可爱的卡通图案，写的是“我只是柔弱的小草，请你不要踩踏我哦！”如此“扮可怜”的祈求，大概没人会狠心往草们身上踩。这是台湾式幽默。
场景转换成中国大陆，同样是在男士洗手间，排尿沟上的提醒，变成了这样的两句话：“向前一小步，文明一大步”，让人联想到人类首次登月的历史壮举，太空人阿姆斯特朗那句意义深长的话“我的一小步，却是人类的一大步”，劝人好好小解的那句话，灵感或许源自于此。只不过个小小的公德举动，这真够得上文明的一大步吗？不能不佩服其“提升伟大力度”。当然，大陆街上的“讲文明”标语，更是随处可见。
再看我们法治严明的岛国，这方面的用词“规矩”多了，公共场所的告示牌，往往非常直白，重点把信息准确表达，若是“劝阻”的提示，多半单刀直入，警告不准这个不准那个，至于公家衙门的公函，过去许多年，惯常的写法通常显得硬邦邦，字里行间透露警告的意味，要你小心后果，这些“执法味浓烈”的公示，习惯标明违例的代价，以前收到类似信件，最后一段就是提醒你若不按章办事，便触犯第几条法规，一纸公文还没拆开，足以让人心惊肉跳，所幸近年来已有改变，公函用字遣词的柔软度与温度都加强了，总算流露出人情味。这是新加坡的特色。
社会是有个性的，各地告示、口号、看板、标语和公函的呈现方式，除了折射地方的社会价值取向，也在一定程度上，反映那个地方长期铸就的社会性格，这是特定的政治理念与意志，经过长时间转化、实践，落实到面、线和点之后，慢慢渗透、影响那个地方的人性，再逐步内化为总体的社会性格，包括张扬、内敛、幽默、诚实、虚伪、直率、含蓄等等，不一而足。
所谓社会性格，虽说是个复杂的综合体，还是有迹可寻，有其特征，渐渐构成外人对某个社会人群的整体印象。当我们到某个地方生活一段日子，从各种接触中深有体会，不论褒贬，不可避免成为刻板印象，这些评价或许被冠以“偏见、主观“，然而在我看来，观感毕竟不是凭空臆造，而是实实在在的经验之谈。
