与朋友聚餐时，一个说她来自单亲贫困家庭的同事的小儿子，与两个学业不好的哥哥很不同，从中二因搬家转到另一比较好的中学后，忽然醒悟。这小儿子怪自己小时候无知无心向学，自此要发奋读书，一点不怪父母没为他提供好的家庭环境，没引导帮助他。他终于获本地奖学金进入国大念书，成了一个苦难家庭的绝处惊喜与荣耀。
另一个朋友则说自从她远离乌烟瘴气的环境，到国外进修与创业后，每当听到过去那个圈子里的恩怨是非，总庆幸自己早已进入另一境界，各方面已不可同日而语。
这让我想到孔子的 “与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，则与之化矣。与恶人居，如入鲍鱼之肆，久而不闻其臭，亦与之化矣。” 和纯善有智慧的人在一起，就像沐浴在芝兰香气弥漫的屋子一样，近朱者赤，久而久之自己就与香气融为一体，这是潜移默化熏陶后的芳香四溢。和品行恶劣脑筋不通的乌合之众随波逐流，就像进了臭咸鱼店，时间久了必定近墨者黑。
这段话出自《孔子家语》。其下文是：“不知其子，视其父；不知其人，视其友。不知其君，视其所使；不知其地，视其草木。” 这是高明的知人论事的智慧啊！不了解一个孩子，看看他的父母，就知道孩子现在甚至未来是怎样的人。不了解一个人，看他结交的朋友就可知道他是怎样的人。不了解当政者，看他选派的官员就知道他的思想作风。不了解一地的情况，看当地的草木就知道这是否一个好地方。从樟宜机场出发，一路绿化的干净悦目，就知新加坡是花园城市。这与踏进一个人的家，看其室内布置也可知这人的品味与格局是一样的。
孔子是回应学生曾子时，对他另两个学生在他死后的前景预测：子夏会比以前更进步，因为子夏喜欢与比自己贤能的人相处；子贡喜欢与才智比不上自己的人相处，子贡则会比以前退步。红与黑都会影响一个人的智慧与修养，进而影响运程。上述小孩转入的另一较好的中学，哪怕是一丁点儿的较好，对有上进心的人却可起到关键性的作用。另一朋友及时远离危险的圈子，才有今天淸新超越的精神面貌。
