当我收到武侠小说大师金庸辞世的消息后，便立刻找各大报章反复核实。这是我有生以来，第一次一面翻阅，一面希望所接到的是假新闻。
假消息和假新闻所涉及的领域非常广，从八卦杂志到普通媒体用户，都可能是散布假新闻的推手。假报道，我把它看作飘浮在真新闻上，变形的蒙太奇。是“真”新闻以外，缺乏可靠性，但具爆炸性的内容。它是外篇，建构在“真”的上面，却偏离真相与事实。
以前两周一则有关泰国素食餐馆的面条里放入人肉的骇然新闻为例。经过调查后，真相是：餐馆确实发生了命案，警方也找到尸骸。但并不如所传那样，餐馆老板杀了人，要把尸体剁成肉碎给顾客吃，从而毁尸灭迹。
由此可见，假新闻只是偏离事实，不全然毫无根据。它是以部分事实为基础，再注入假的成分。真相沦为配角，假的内容以主角的身份道貌岸然地登场——直到被人识破为止。
可以这么说，造假是有意图，有说服力，甚至还带有艺术性的扭曲。
从另一个层面来解读，假讯息是一种集模仿、伪造和扭曲于一处的赝品；实事不求是，但具吸引力和震撼性。市面上所看到买到的蒙娜丽莎画像，大家都晓得是复制品。就画家以同样的油画材料，所绘出的蒙娜丽莎的微笑而言，其临摹的功力，是到了几可乱真的境界。若非世人都晓得真迹在罗浮宫，还真的无法品鉴真伪。
假新闻与其他艺术赝品或仿制品最大的区别，在于假讯息是有人企图制造混乱，来娱己或利己。
虚假，似是而非的事与物，自古就存在着。而今不过因社交媒体的昌盛，被蓄意造假的人“善用”。原本与人有益的媒体，也可以是助纣为虐的工具。
风中的稻谷，一吹就散开，假消息经由网民（包括无心，不知情的人）疯传，搞得无孔不入，速度之惊人，远远超越了一传十，十传百。说它是一传百，百传万，也不足为奇。21世纪翱翔全球的“飞鸽传书”， 莫过于此。
经常有人问，制造假新闻的人到底居心何在？这个问题没有标准答案。有多少人是时代的清流先知，能凡事监视并给予正面的怀疑，一眼就视破真假？可信度的指标，哪里找？故此，资讯来源是否主流媒体，来源的声誉就很重要。
我们倒是可以藉着这现象提醒自己两件事。首先，人会有负面的意念，有作恶有反同类的倾向，这是人的本质。再者，你我不必当被动的资讯接收人。那些要做第一位转载最新消息的“潮流教主”，就得节制，不随意转发未经证实的信息，以免以讹传讹，成了不负责任的回声谷。因为我们要看的是新闻，不是热闹。
最后我证实了金庸已安息，确认他与遍布全球的拥戴者真的永别了。我那疯狂迷恋武侠小说的年代，也正式闭幕。
