“为什么要用绿豆喂鲨鱼？”孩子进门一看到我们，兴致勃勃劈头便问。这么简单的欠扁题当然难不倒我，不过为了不让他扫兴，就假装不知道答案逗逗他。谈着谈着他突然又问：绿豆从哪里来的？当然是从成熟的豆荚子里收集的啦。我不假思索地回答，他也没再追问下去。可是后来回过头来想想，从小学做实验开始，种绿豆时得到的可是豆芽呀，有可能成“树”开花结果吗？
向来有点“好奇OCD（强迫症）”的我，隔天立刻叫老伴去买绿豆回来试种。我找了一个小花盘，把绿豆埋在湿润的泥土里，过了几天，真的看到整株绿色的豆芽冒了出来。于是开心地为豆芽浇水，让它晒晒适度的太阳，约过了两个多星期，小绿豆“树”居然长到超过30公分。但过后就没再看到有任何进展，反而是绿色的叶子开始变黄，一片一片地掉落。终于就在一个雷雨交加的夜晚，绿豆树就 “腰折”了，盆栽绿豆实验宣告失败！
原来绿豆是草本植物，没有木质纤维撑腰，生长期是2到4个月。我种的那棵才不到三个星期，还算是幼年呢，又没有放木枝扶持，所以“楚腰那堪东风残”？中国人什么时候开始种绿豆的呢？应该是很早很早以前的事吧？《离骚》里的“菉”就是指绿豆，而到了魏晋时代贾思勰的《齐民要术》里就直接指出绿豆是很好的肥料，至于什么时候人类开始与农作物“争食”，把绿豆变成食粮就没法去考证了。唐代的“药王”孙思邈曾以绿豆入药，而明代的李时珍就在《本草纲目》里记录了“绿豆性甘、寒、无毒”，而且还是“解毒之良谷”。
顺道在此替绿豆正名，严格地说起来，绿豆在英文里并不是本地一般翻译的“green bean”，而应该是“mung bean”才对。绿豆是豆科的豇豆属，而“green bean” 与绿豆同科但不同属不同种，是指菜豆属，如四季豆。
在我参加的义工团队里很流行“绿豆汤”这句话，在服务的场所不远处的食阁就有卖冷、热绿豆沙的糖水摊。如果饥渴难挡，喝碗绿豆汤去；有遗憾或怨气难消，喝碗绿豆汤去。如果心情愉快，“来去”喝碗绿豆汤吧！要还人情债，道歉还是致谢，又或谈天欢聚，就一起去喝碗绿豆汤吧！总之有事无事，有因无因，一句无厘头的“绿豆汤”，代表了一种心境、心情、心态。可惜我们不是得道的禅师，不然“绿豆汤”也可能成为与“喫茶去”齐名的禅家偈语哩（一笑）！
