最近，我在联合早报网读到关于印尼女佣与失智男雇主在地铁站起争执而不幸被推落扶梯的报道。初读标题时，内心忐忑不安，脑海随即浮现的是步履蹒跚的老爸和搀扶他行走的女佣。细读内容后大大透了一口气：不是他们！
去年，当我读到另一则关于老人深夜在高速公路旁行走被一名好心人送到警察局的新闻时，内心却相对平静。由于老爸和大哥大嫂同住，又有女佣全时间照顾，我不曾把老人和老爸联想在一起。直到后来回新探亲才从家人的口中获悉新闻中的人物竟然是老爸！自此，我每逢读到相关的新闻就会有“惊弓之鸟“的反应。
原来，女佣是在带老爸乘搭南北线回家的路上把老爸弄丢了。当时因为人潮拥挤，女佣让老爸先进地铁车厢，她尾随在后。岂料她还来不及跨进去，车厢门就关上了。结果，老爸就这样被地铁载走了。女佣一时间不知所措，在月台上嚎啕大哭。
大哥在第一时间接到女佣的求助电话后，马上通知地铁人员留意老爸的行踪。虽然地铁人员鼎力协助，家人到处寻找，折腾了一天一夜还是没有老爸的下落。直到第二天早上才接到来自大巴窑警署的通知说有人把老爸送到那里了。
根据老爸碎片式的叙述，我们勉強拼湊出他走失后的片段。他说在巴士车站睡了一觉，至于是如何走到高速公路上还是一个谜。庆幸的是路过的司机伸出援手，这才化险为夷。老爸对他的历险记轻描淡写，既不惶恐，也没有流露出对女佣的怨怼。事后，他还戏言是女佣顽皮和他玩捉迷藏，所以才害他走失了。原本充满自责的女佣如释重负，从此更加用心照料父亲。
由始至终，我们都没有怪罪女佣，毕竟那是无心之过。我们深知照顾失智老人不易，将心比心，自然以恩慈对待女佣。她对我们的回报就是尽心尽力地照顾老爸，好让我们安心。
一般大龄子女忙于生计，无法亲自照顾年老的父母，最普遍的解决办法就是聘请女佣。随之而来的烦恼往往是老人家和女佣无法和平相处。如果再加上语言不通，鸡同鸭讲，老人家和女佣产生误解的概率就更大。我们在这方面完全没有烦恼。因为老爸生性随和，即使失智后，他的情绪大致上还是很平稳，这有助于维持他和女佣之间的良好关系。更庆幸的是老爸会用马来语和女佣沟通，没有语言方面的隔阂。
父亲虽然有六个孩子，但真正陪伴他、照顾他的终究是女佣。在他的大限未到之前，如果女佣能继续以爱心来照料他，那就是我们做子女的万幸。
