21岁那年，我去美国当了一年的交换生。由于到外用餐昂贵，不会煮饭的我学会怎么煮一些简单的菜肴。记得我第一次为自己准备的晚餐，有从餐馆打包的隔夜饭，一块从新加坡带过去的肉干，几块薯片，还有生菜。现在说起来还有些尴尬。幸好，一年之后我至少学会了如何煮椰浆饭、沙爹等。
结婚之后，我坚持每个星期下班后至少要煮三天的晚餐。朋友很好奇，煮饭那么麻烦，为何不干脆从小贩中心买晚餐？不否认煮饭实在有很多步骤，但我也渐渐发觉在煮饭的同时，也一直在领悟一些人生道理。
刚开始煮饭的时候，厨房里的材料有限，煮出来的食物也相应地乏味。过了一段时间后，厨房里总有几个基本材料，不怕每天吃同样的菜肴。原来机会是留给有准备的人。无论厨师的厨艺多高超，如果厨房没有食材，也没有办法呈现美味佳肴。
我也发觉煮饭最花时间的，不是等食物煮熟，而是所需要的准备工作，譬如剁碎蒜蓉，切洋葱等。虽然很耗时，但没有这些准备工作，绝对没有丰盛的晚餐。就如凡事不能一步登天，不能走捷径，而是要慢慢地琢磨，把基础打好。
每一次煮饭是一个学习的机会，也是让人学会变通的一堂课。有时候，虽然跟着食谱指示，煮出来的食物却完全跟食谱里的照片有天渊之别。唯一能做的只是确保食物不会太难吃。过后，我会想是哪里出了差错，下一次再尝试。当然，有一个自认是“垃圾桶”的丈夫的鼓励，会让烹饪旅程走得容易一些。
烹饪和人生有很多共同之处。我盼望用烹饪里采用的酸甜苦辣，煮出一道美味人生。
