蓝天，艳阳，沙滩，美酒，艺术，葡萄园，马努卡花和蜂蜜，外加Albert Hammond 的“The Free Electric Band”……这是去尼尔森（Nelson）之前对这个新西兰南岛北岸最大城市的“想象”——旖旎而温暖的想象。
尼尔森果然温暖——比奥马鲁温暖（甚至可说“炎热”）。出发之前，奥马鲁今年似乎反常的夏天阴雨连绵，倒像是春天的再版。于靠近尼尔森的温泉胜地Hamner spring歇脚一夜，没料到那儿竟然也“帘外雨潺潺”，加上地处山区，更是高处不胜寒。幸好细雨纷纷山色迷蒙，四围青松参天，宛如傅抱石醉笔画卷。
抵达尼尔森，丽日晴天终于露脸了。在度假屋住几天，除了其中一天因风大较凉外，阳光总那么慷慨地洒满每个角落。
说是大城市——南岛第三大城市——，人口不过五万。比起热带岛国，真是小巫见大巫。但住惯万余人小镇的奥马鲁，来到这儿，竟觉得有点吃不消。心中难免暗自思忖：回国后怎么调适身心？还好我的“境界”远远没有瓦尔登湖隐士梭罗那么高——他是连village都嫌碍眼的。
开始有高楼了。虽仅数层，也算高楼（南朝乐府民歌《西洲曲》的“楼高望不见”怕只两、三层吧？）奥马鲁亦有几座“高楼”，奇怪的是从不觉得碍眼。或因维多利亚式古典建筑线条特别柔和典雅之故。
既然是“大城市”，当然免不了购物商场（尽管仅为“小型”者）。幸而奥马鲁没有。想到消费文化心头就腻得泛油。还是大海沙滩诱人。
果真不赖。海滩够大，沙子够软。儿子携二孙女嬉水，某不想“下海”，自顾散步沙滩上。贝壳甚多，正好重温少年“拾贝”的旧梦。都是大大小小的蚬贝，种类单一，但甚为完美，不像奥马鲁附近的卡卡瑞海滩只有残贝缺壳（想是尼尔森海滩濒临塔斯曼湾风浪不大；而卡卡瑞面对南太平洋波涛汹涌，故了无“完贝”）。各种蚬贝色泽和纹理也颇堪玩赏，于是老来拾贝不亦乐乎。
市郊皆为葡萄园，出产美酒自不在话下。黄山谷诗云“青眼聊因美酒横”，惜某酒量差劲，即便美酒当前，亦不敢动辄“横”以“青眼”。若有人问尼尔森红酒怎样白酒如何，我恐怕只有瞠目结舌的份儿。
艺术呢？近几年来不知怎么竟得了“画廊恐惧症”，未敢轻易涉足这些地方。来到新西兰南岛“艺术中心”也一样。所幸宝山虽未入，却不至于空手归：因在救世军二手商店购得一小幅油画“真迹”——如假包换的真迹。画作有署名，却不知为何方神圣。画的是椰村风光：小河蜿蜿蜒蜒，河边木屋错错落落，河中泛舟者三三两两，中景与远景层次分明的椰树参参差差。看画家设色雅淡，笔触干净利落，画的又是我梦魂萦绕的椰乡，遂立即买下——这算是我“尼尔森之行”最大的收获。
