“我来啦！”同事一进办公室，就惯性地报到。我想也没想就回：“你来啦！”
“是啊！”
“哎呀，你都说你到了，我还问岂不是废话嘛！” 我听到自己的问句，顷刻间也觉得好笑。在泛起的一片笑声中，同事说：其实我们日常的问候有时真的近乎是“废话”。经她这么一说，我又联想到每年新春听见的话，重复又重复的那些“龙虎榜”的寒暄。
同事分享了在非洲加纳时，学会的是“你的家，还好吗？”“锅子还好吗” “你的鸡，好吗？”之类别致又温馨的问候语。原来那里的房子都是以泥土建成的，所以当地房子倒塌是常有的事。所饲养的家畜是产业，所以其存亡就成了被关注之事了。农民社会，问候语自然离不开生态环境和家庭。
我刚到英国念书时，有一回和一位华籍朋友在Sainsbury超市购物，朋友很单纯地以很华族的问候方式问了白人收银员一句：“你吃饱了吗？”岂料，对方的笑容立即消失，眉头顿时绷得像打了死结的绳子。只见她转过身对其他同事诉道：“这顾客居然要知道我吃了饭没！这可是私人问题，关她屁事呀！”
如此反差在一句话的霎间蹦出，使我连错愕都来不及，唯有尴尬地微笑，然后与同样受到惊吓的朋友，急忙拎着购物袋，逃出生天。
文化差异的误会所带来的爆发力，可大可小。对崇尚民以食为天的中华民族来说，“吃饱了吗？”是再寻常不过的口头禅。它如一只锁匙，不知替我们打开了多少的话匣子。英国人不也喜欢劈头就说：“哎呀，今天的天气真不错” 吗？一般美国人一见面就扔下一句：“How are you?”，不也经常无暇听对方回应，掉头就走？若要挑剔或强行歪曲，还真有不少种族的问候语，可纳入“屁话连连”的范畴。
据说，台湾的布农民族彼此问候，最常听到的是：“继续呼吸”，意思是“好好活着”。这是多么暖人心扉的一句话。布农族生活在山峦环绕之间，每天都从一座山头走到另一座山头，“继续呼吸”不只是一种存活状态的象征，它更是彼此勉励打气的话。即使跋山涉水，请继续呼吸；纵使日子艰辛，还是要继续呼吸。呼吸之必要展现了一个民族的毅力和对生命的执着，在跋涉过的山间，回响着他们的精神。
没有什么问候方式可以抵御被误解的风险，若明白彼此问候语的背后，都有着民族背景与文化习俗，就可感受陌生的问候间隙的友善。人们都习惯了熟悉的问候语，却往往瞻前顾后地不知忙着什么，而错失了许多关怀，乔装成问候语，向我们走来。
