《小妇人》的作者路易莎·梅·奥尔科特的父亲奥尔科特先生是位教育家，也是“超验主义”团体中的一分子。他交往的人包括爱默生、梭罗、霍桑、朗费罗……路易莎姐妹接受的教育主要来自父亲，而启发、影响她们的人则包括父亲交往的这些巨人。
父亲的朋友之中，路易莎最喜欢的是梭罗和爱默生。文坛八卦盛传少女时代的路易莎暗恋着这两位师长，大概并非空穴来风。在写作《小妇人》四年前，路易莎出版了第一本小说《心绪》（Moods），小说的女主人公少女西尔维亚和哥哥及哥哥的两位朋友泛舟同游，西尔维亚爱上了哥哥的这两位朋友（他们当然也爱她）。这两位“朋友”，一个是学者，一个是博物学家，文学界公认其原型模特就是爱默生和梭罗。
年长路易莎15岁的梭罗不仅是家中常客，也是路易莎的博物学老师。路易莎赞叹，在她自己看来最平淡无奇的一片树叶，经梭罗的讲解，也会变成一件非常有趣而完美的造物。20几岁的博物学老师梭罗经常带着他的学生们包括路易莎走在康科德的树林里，他衣衫不整，头上戴一顶草帽，身上带着小望远镜、铅笔和笔记本，随时记录他的发现。梭罗后来留了一大蓬乱糟糟的胡子多少令路易莎望而生畏，困扰她的还有梭罗不修边幅的衣着，他用餐时不顾及餐桌礼仪的随意甚至粗野。但路易莎仍有说服自己的理由，她在书里借他人之口描述：
“在这些缺陷之下，一双慧眼却能辨认出一个完美男人的轮廓。”
用今天流行的词汇来说，年少时的路易莎是个十分“文艺”女孩儿，身上有文艺女孩儿的一切特质：敏感，早熟，因自尊而善于自我压抑，耽于幻想……她当然就是自己描述的那个有“一双慧眼”的人，可惜梭罗先生的兴趣完全不在女孩子身上。他乱糟糟的头发、乱蓬蓬的胡子、凌乱的衣着已经充分说明了这一点。
在路易莎心内深处，对梭罗的喜爱和对爱默生的仰慕常常冲突。路易莎家在康科德最初租住的房子就在爱默生家隔壁。对于十来岁的女孩儿路易莎来说，人到中年的爱默生既有渊博的才华、学者的优雅风度，又是名扬天下的思想界和文坛领袖，更不用提爱默生的富有和慷慨：他是她父亲的资助人，同时也以各种方法周济梭罗，还借钱给霍桑……路易莎崇拜爱默生，却无法表达她对他的感情。她只是一个劲儿跑到爱默生的私人图书馆去借阅他的藏书；她还时常把自己采集的野花花束留在他家门前的台阶上。而爱默生则一直假装他不知道是谁给他送来了那些花……
不知是否因为她年少时倾慕的男性过于杰出，路易莎终生未婚。对于自己的未婚，她有另外的解释：“这不只是半信半疑：我是一个男人的灵魂被阴差阳错地放进一个女人的身体里……因为我爱上过这么多漂亮的女孩，却从未对任何男人有过一丁点儿的爱慕……”
