第一次发觉澳大利亚小孩有点不同，是在布里斯班科学馆。
指导员为一群小孩进行科学实验，边示范边向围观的孩子们提问。一名十来岁的女孩积极回应，她的基本常识不错，但后来却被一道题难倒了，眉头深锁。正当我心想女孩会如何反应，她耸了耸肩，坦然地说：“哦，我不知道”，然后嘴角上扬，脸上又绽放之前的笑容。
女孩让我印象深刻。首先，我觉得新加坡的小孩不会那么踊跃，那么自然地回答指导员的问题。再来，当下被问题难倒时，我想许多小孩的第一反应很可能是尴尬，但女孩却完全没流露出这样的情感。
另一天，我们在公共游乐场玩耍，小孩的年龄参差不齐。有群大男孩玩得起劲儿，但他们注意到3岁的儿子也在附近玩耍，于是稍作停顿，等儿子安全着地后，跟他说：“好了，你站一边，小心点。”然后继续他们大动作的游戏方式。
先生惊叹：＂哇！我没想到那群大男孩会那么照顾年纪比他们小的孩子。他们不但没有推挤，反而是等弟弟玩好了，安全了，才过去玩，真不可思议！＂
澳洲小孩为何有点不同？在那里旅游的17天，我们尝试寻找答案。
我们注意到澳洲人对待小孩的态度也有点不一样。
到博物馆参观，勤务员正准备将蟑螂放进玻璃缸。他原本可以迅速完成任务，但他注意到孩子好奇的目光，特地慢下脚步，抓了一只蟑螂，让孩子有机会近距离接触、触碰。负责其他展览的工作人员对待小孩如同大人一样，好声好气地跟他们讲解。
博物馆里的展览即便不是针对小朋友而设，却很容易让小孩参与其中。讲解牌的阐述精炼，用词简单，是小学生能理解的程度。还有，各种动物标本放置在一层层的抽屉里，方便小孩拉出来看，旁边还提供小凳子，让幼童攀爬，不用父母抱。最让我惊叹的设计，是孩子能钻到展示橱窗底下，观看短片或聆听音效，简直满足了小孩“爬高爬低”的欲望。
某个晚上，我们到超市添购干粮，我们的两个孩子坐在推车里叽叽喳喳，大声说大声笑。要是他们在本地超市这般胡闹，我们肯定会遭人白眼。想着，我们不好意思地推着购物车，赶紧选购。结果被一名排货员看到了，她挥一挥手，微笑说：“没事，在超市里听到小孩的欢笑声，也挺好的。”
两周下来，我们的结论是：澳洲真懂得疼小孩。疼爱当中还带着尊重与包容，为孩童打造安全的环境，放胆让他们探索、成长。一个社会如何达到这个有点不一样的境界？这是滞留在我们脑海里的疑问。
