闲云舒卷


每年到了雨季，津巴布韦那名字唤作“Mopane”的树木（俗称“蝴蝶树”），便展现了一种令人咋舌的热闹。


这种仅仅生长于非洲东南部海拔介于200至1000米温暖低地的树木，是蝴蝶繁殖的温床。蝴蝶产下肥胖可爱的卵子，卵子衍化为五彩缤纷的毛虫，而毛虫最爱吃的，便是这树的叶子了；然而，在津巴布韦，这些铺天盖地的毛虫还没有机会饱食，便落入了当地人的胃囊里了。


津巴布韦人认为毛虫具有丰富的蛋白质、钙质和多种维他命，因此，每年当黄色褐色绿色黑色的毛虫在汁液饱满的叶子上蠕蠕而动时，他们便迫不及待地爬上树去，将附在叶子上的毛虫一一捋下来，丢进宽口的袋子里。在短短的三四个小时，便可以轻而易举地抓到五六十公斤的毛虫。回家后，去除毛虫内脏，清洗干净，在水里加盐，生火煮一个小时，之后捞起，放在阴凉处几天，让之风干（如果直接在阳光下曝晒，会破坏它的营养价值）。干化后的毛虫，如果妥为收藏，三四年不坏；然而，一旦沾到水，便会发霉腐烂了。


到当地的菜市去逛，一个个鼓鼓囊囊的麻包袋，放满了灰黑色的毛虫，尽管已经干化了，一只只看起来依然形态狰狞。


100克售1美元（约1.4新元），十分抢手。我看到有个妇人一买便是1公斤，很大的一袋，拎在手里。我问她如何烹煮，她热心指点：“先用沸水泡上十来分钟，等它软化之后，再凭各人喜好，加入各类香料去炒。不过呢，我最喜欢的，还是清油爆炒，吃其原味。”吃毛虫的原味？我一听，连眸子都长满了鸡皮疙瘩。


她笑眯眯地说：“人间美味啊，它质地爽脆，保证你一吃便上瘾！我们全家大小都爱吃，1公斤，不到一周便吃光了。”我看着她手中那一大包蝴蝶的“死胎”，忍不住说道：“蝴蝶在津巴布韦被灭族了呀！”她哈哈大笑，幽默回应：“毛虫数目惊人，倘若我们不吃掉一些，恐怕整个津巴布韦都会被蝴蝶占据了。”


这毛虫，莫说去尝，光看着就牙碜。


当晚，到一家名字唤作“Boma”的餐馆去。一入门，便看一个陶钵，里面满满地盛着不计其数的毛虫，每一只寸许来长，肥肥圆圆、灰灰黑黑，浸在橘红的酱液里。旁边竖着一个牌子：“敢于食用毛虫者，本餐馆将发证书。”我嗤笑：“发证书？真是小题大做啊！”侍应生应道：“嘿嘿，就是因为太少游客敢于尝试，我们才印发证书啊！”我冲口而出：“让我试试吧！”


哎哟，真是不忍回顾的经验啊！


毛虫粗糙如牛皮，硬生生地咬下去，那股如喷泉般激射而出的腥味，顿时让我觉得天地变色，日月无光，妈呀，我简直要喊救命了！


事后，把那张精美的证书捧在手里，我禁不住想道：“不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？”


第二天，在野外看到了蓬蓬勃勃地疯长的Mopane树。它木质极端坚硬，可用以建造屋子或打造棺材。津巴布韦人生也住它，死也住它，它鞠躬尽瘁，死而后已。


有趣的是，野象也爱吃这树的叶子，在蝴蝶繁殖的雨季里，当野象用鼻子把叶子卷进口里时，连毛虫也一块儿吃进肚子了。嘿嘿，原本素食的大象，在囫囵吞枣之际，竟然无端端成了荤食者。嘿嘿，以后，千祈不要出现“疯象症”啊！