过去三年，我对接近1500位中国企业的高层管理者进行了360度领导胜任力的调研。所谓360度是指邀请本人，其上司，同级和下属对其领导力做全方位的评价和反馈。
结果有几个有趣的发现。总体上，女性和男性的领导力差异并不大，但女性领导者在“诚信负责、自我管理”维度上，比男性有较为明显的优势。这表现在女性领导者对自己有更高的要求，即使受到压力，也会坚持更高的道德标准。她们不轻易做出无法兑现的承诺，当自身出现错误的时候，女性也善于自我总结并承担责任。这可能与女性比较无私的母爱特性有关。我们也发现女性在“团队领导力”和“变革创新力”方面的得分也略高于男性。这意味着，女性领导者能更高效地组织团队工作，有效激励不同类型的团队成员，为下属提供合理的反馈和辅导，也更愿意探索新的工作方法，善于在变革中争取支持，消除对抗。我们将这种优势归因于女士柔性的领导风格。她们更加注重员工发展，对团队成员有更强的同理心，更乐于营造良好的团队氛围，发挥粘合剂的作用。
但是女性领导在战略决策力却明显要低于男性。相较于男性领导者，女性更关注日常细节，这在一定程度上限制了女性对宏观环境，和长远目标的关注。但分析宏观经济政策环境，洞察行业机会与威胁，把握企业发展方向却是战略决策者须具备的能力。相比之下，男性拥有更强的逻辑思维和竞争意识，更能通过对宏观环境的分析和数据基础做出理性的决策。在职能方面，我们也发现女性更擅长风险控制，男性则更擅长战略投资。女性在风险控制、财务等职能体系中，更容易被认为是高效的领导者。这与女性领导者诚信负责，认真谨慎是分不开的。而在战略投资方面，女性得分较低。这也显示出了女性在洞察行业变化，进行战略决策等方面有待加强。女性往往缺少对宏观经济政策的关注，不善于竞争，在做决策时也表现得更加感性。
长期以来，社会对男女性的性别角色有不同的期望。女性所具备的柔性特质，包括善于养育，善良，顺从，谦卑等，通常被认为是追随者或辅助者所具备的特质。而男性所具备的刚性气质，如独立，有雄心壮志，自信果断等特点，则被认为是领导者应具备的特质。社会对男女性角色的期望不同，也导致了男女性在社会中从事的活动不同。女性每天从事家务活的时间为126分钟，而男性只有45分钟。对于有孩子的家庭，女性照看孩子的时间更是男性的三倍。因此，女性在社会中往往被定位为支持者和辅佐者的角色，这种偏见使得组织在任命高层管理职位时，会认为男性更能胜任领导职位，从而倾向于选择男性。
哈佛商业评论的研究也发现女性在职场中的自信水平低于男性。这种较低的自信水平以及谦卑的心态，也让她们在职位晋升中表现得更加“平稳”。女性很少会寻求晋升到更高的领导职位。相比之下，男性时常会表现出过度的自信，认为自己可以胜任更高的职位。女性的领导力是被低估的。
