从国外回来，住家对面的巴刹与熟食中心经过三个月的翻新后，多数熟食摊的价格都已调涨。“翻新”已然成为涨价的代名词，多数食客似乎已视之为常态，反正还负担得起，也就“随涨而安”了。
埋怨归埋怨，民以食为天，要干活不得不先填饱肚子；要活着，更不能让肚子饿着。损友说，多数面食价格由五毛钱涨至一元，连茶水也加多了两三角钱，随着农历新年的到来，唯恐价格又会再涨，摊贩可好赚得很！
多位相熟的摊贩说，租金、水费、电费、煤气、清洁费、食材，以及配料等，样样皆涨，水涨船高，只好转嫁食客身上。这是市场经济，自由竞争，奈何？
以前的街边小贩，无篷遮阳，没瓦顶风，任由风吹雨淋太阳晒。除此，还得眼观四面，耳听八方，提防“地牛”（小贩稽查员）突击，以免收到罚单。现代的小贩，免了吹晒雨打之苦，也不必心惊胆跳防“地牛”，可是，开档前的准备工夫，收档时的残局清理，当中之苦，外人焉知？
我打从小六开始，上下课后，风雨不改，跟随先父摆地摊。白天在竹脚巴刹，晚上在白沙浮，叫卖的是一般的男装衣物，例如背心、内裤、袜子、手巾等。经常在一场狂风暴雨的洗礼之后，父子两人与货物皆淋得湿透透。
要是遇上长命雨，无法开档，一家六口，三餐只好酱油伴白饭。先父抽着闷烟，烟圈中的愁脸，望天长叹连连。先母双手合十，念念有词，不断祈盼老天爷“赏脸”，赶紧收敛脾气。然而，任凭你有多大的面子，老天爷一概不买账，依旧是喜怒无常，阴晴不定。我和三个弟妹哪敢作声，不知所措，对望无语。
我不否认，有些头脑灵活的摊贩，利字当头，免不了会将“刀”磨利，大砍“菜头”。不过，“砍菜头”（即敲竹杠）这回事，颇值争议。这原本是两相情愿的事，没人用枪强逼阁下非买不可，非吃不能。
其实，只要仔细瞧瞧货色，以及摊贩所处的地点，好不好赚，是否存心“砍菜头”？食客并非个个都是傻瓜，招子可亮得很，心里自有分寸。别以为要多赚人家一块几毛钱易如反掌，要是遇上更狠更蛮横的家伙，或是纠缠不休的食客，那可得吃不完兜着走，惹来一身麻烦。
靠血汗赚点糊口费，在今日这个世道，可真是不容易啊！
