来到尖沙咀的“木户”,我提醒瑞士朋友小心碰头,因为餐馆把入口设计成一道古典东瀛木质小门,连我也要低一低头才进去。


劈面迎来个开放式厨房吧台,而厨师正用明炉烤架为顾客们烤制串烧。


一盘串烧共五支,计有鸡心、鸡颈肉、鸡软骨、鸡腿肉和鸡皮,软硬口感不同,配置了主厨的特制酱汁,独具九州地方风味。


吧台上顾客们边吃串烧,边喝啤酒,谈笑风生,十分热闹。我发现主理人丁冠德亦在其中,立刻跟他打了个招呼。


丁冠德是Bird Kingdom Group的行政总裁。集团在铜锣湾和尖沙咀拥有好几家餐馆,走高格调路线,而“木户”也无畏市场经济颓势,在去年11月中旬新登场,迅速地从周围一众日本食肆中冒头,实具精心独到的强处。


首先,在食材上抢分。“木户”主打集团独家引入香港的“奈良大和妃子鸡”。据知,饲养这款鸡所花费的时间比一般日本鸡种长一倍,把放养的节奏拉缓了,并在饲料中加入有益微生物,肉质变得更加新鲜美味。


再者,从日本请来木村润一担任主厨。木村的老家在九州东南的宫崎,他继承了父亲在1956年所创发的“南蛮炸鸡”的制作秘方,又将家族特制酱汁挪用到九州北的博多串烧上去,形成个人的烹调标志。


就在餐馆经理把纯米吟酿送到我们的卡位时,木村走入厨房吧台。我知道主厨要开始制作他深感“自慢”(じまん:自豪之意)的“宫崎式鸡腿肉炭火铁板烧”了,而铁板烧这种烹饪法又具有大量现场表演的元素,增加饮食乐趣,于是赶紧把朋友也拉到吧台前,一起看“热闹”。


木村把鸡腿肉串一一摆上烧烤架,不时翻转,间中淋上酱汁。烧烤架下的备长炭是以高温蒸烧橡木制成的,比一般炭木坚硬,燃烧时火力强大猛烈。一见鸡肉烧烤火候到位,木村立即淋油,“砰”的一声,火舌在烧烤架上骤升狂舞,一片红光,煞是好看。他用瞬间高温大火灸烧,锁住了丰富的肉汁,继而将肉块在高温铁板上快速爆炒,逼出诱人的肉味。


我们兴高采烈回到座位上,端来的一盘鸡腿肉块貌似焦黑,但其实是黑而不焦,充满了炭香,每咬一口都柔嫩多汁,一点苦味也没有。再挤点青柠去腻,蘸一点特制的柚子辣椒酱,口腔一片哗然。此时,斟一杯“金纹世界鹰”,让温和的纯米吟酿酒顺喉而下,留住了鸡腿肉的炭香火气,留住回忆。


是晚,又点了内包蔬菜的肉卷,好菜好酒好友好话题,丝毫不知时间的流逝。