除夕是农历年的最后一个夜晚。小时候，我常听长辈们把除夕称为“二九暝”或“三十暝”，却不知其所以然。原来，农历十二月有30天，也有29天，福建人以不同的叫法来区分12月29日和12月30日的除夕。至于“暝”，是闽南语，即夜晚，其本义是天色昏暗。
老一辈的福建人对除夕的民间习俗是绝对遵从的。除了吃团圆饭、贴春联、发压岁钱、放鞭炮、祭祖先神明外，还要守岁。回想儿时的春节，印象最深刻的就是父母亲通宵点灯，从长夜守候到天明，迎
候新年的情景。这是每年除夕雷打不动的惯例，直到母亲逝世为止。
小时候，我喜欢挨在母亲身边和她一起守岁，但往往不到半夜就犯困睡着了。直到屋外震耳欲聋的炮竹声响成一片时，我才从睡梦中惊醒过来。但不消片刻，又迷迷糊糊地进入梦乡。最后，一觉醒来已
经是大年初一。总之，年年我都是守岁的失败者。
父母亲从来没有向我解释守岁的意义。对年幼的我而言，守岁的唯一好处就是有一盏灯从除夕一直亮到初一的早晨。这对一个常年在黑夜中摸索到屋外上厕所的孩子来说是一种奢侈。早期的新加坡乡村，家家户户都用煤油灯。吃完年夜饭，父亲先用火柴点燃煤油灯，接着才套上透明的玻璃罩。煤油灯发出的昏黄光环只能照亮一个小范围，父亲得不时拨挑灯芯以调整亮度，但周围始终是晦暗一片。后来，用电的白炽灯泡取代了煤油灯，屋内开始变得灯火通明，守岁的氛围却因此少了一点仪式感。
根据网上的资料，古人守岁有两种含义：年长者守岁为辞旧迎新，有珍惜光阴之意；年轻人守岁则是为父母带来健康长寿，有关爱父母的寓意。古代文人喜欢以守岁为题材，写诗文来表达他们对已逝岁
月的惜别留恋及对来临岁月的美好盼望。其中较为人所知的是苏轼写给弟弟苏辙的《守岁》：
欲知垂尽岁，有似赴壑蛇。
修鳞半已没，去意谁能遮。
况欲系其尾，虽勤知奈何。
儿童强不睡，相守夜欢哗。
晨鸡且勿唱，更鼓畏添挝。
坐久灯烬落，起看北斗斜。
明年岂无年，心事恐蹉跎。
努力尽今夕，少年犹可夸。
苏轼在诗中描述了守岁的情景和心情。在他的眼中，逝去的岁月犹如去意已决的长蛇，无人能拦阻，即使是想抓住它的尾巴也徒然无功。最后四句是点睛之笔，意在勉励弟弟要珍惜时光，把握当下，努力奋发，免得抱负付诸东流。这样的劝诫对在岁首立志的现代人来说依然是适时的提醒。
守岁是守住传统文化，守住对未来的憧憬，守住亲情及一切值得珍惜的事物。今晚，你会熬夜守岁吗？
