20多年前，初来乍到新加坡，进入公司第一天，顶头上司Q和我做了一次深谈，勉励我在新的工作岗位上做出新成绩。
后来，我要离职了，最后一天上班，Q又和我闲话。他好奇问，那时你来公司第一天，令你印象最深刻的是什么？我不假思索答，当我坐在你面前时，心想，哇，我的老板比我年轻这么多！
Q的年轻当时之所以“震撼”我，是因为，已在而立之年的我，非常习惯了中国国内各组织各单位，包括我教学所在大学教研组，管人用人的那套“论资排辈”的规章制度。
转眼在本地生活了多年，耳闻目睹，新加坡的“人尽其才”，包括提拔年轻人，建立一种朝气蓬勃的选材制度等，算做得不错的。比如，我们选区的议员就很年轻。说回我在私人公司那些年，后起之秀获得快速提拔很常见，“纵向比较”，不同于以往国内经验，“横向体会”，不少资深级别的老人马很不爽。
并非说新加坡不存在“论资排辈”现象，有人也许还会争论，这现象相当普遍。以我之见，这非但跟社会文化有关，也反映了人性的粘滞阻力。在政府号召和鼓励各行各业延长雇佣年龄，推行一些强制措施的架构下，如何在“尊老敬老”和“新陈代谢”之间取得平衡，不易处理。
“人尽其才”的另一个问题是，怎样让合适的人做事，以及让人做合适的事。即使能力超强的人，也非全能，这道理人们能懂。可是，某人能干好一件工作，却不一定能干好性质“相近相亲”的另一件工作，尤其是专业性强的工作，这道理往往被人忽视，或者不认同。
国际足球界大牌教练几乎都是著名球员出身，贝肯鲍尔和德尚，以德国队和法国队队长身份，在1974年和1998年协助球队夺得世界杯冠军。挂鞋后，担任了各自国家队主教练，于1990年和2018年再率领球队夺得世界杯冠军。
但是，千万不要据此认为“好教练必来自好球员”乃至“好球员必是好教练”的规律放之四海而皆准。美国NBA大多数顶级球队的主教练都没有当过球员，反之，许多梦幻球星，飞人乔丹、魔术师约翰逊等，退役后都不当教练，不是不想当，而是有自知之明吧。
相关常识：著作等身的学者不一定成为好教师，得奖诗人不一定胜任文学编辑等等。
伟人李光耀，做总理雄才大略，若是凭律师资格当大法官，不一定“同等杰出”。要我说，李光耀担当开国领袖，真乃新加坡的幸运。
