相比于卤肉饭，牛肉面更常被视为台湾第一美食，这不能不归功于台北市政府的大力推动。
2005年，台北市政府创立了“台北牛肉面节”（翌年改名“台北国际牛肉面节”），使牛肉面这庶民美食一跃而成为国际的焦点。15年来，除了2015至2017年三届停办之外，每一届的活动都评比出最佳厨艺的店家，为促销牛肉面催生头号旗手。
此中大放光芒的冠军如“洪师父牛肉面”（五届）和“皇家传承牛肉面”（两届），无论红烧或清炖，手艺之好不在话下，但若说到最能挑动我的味蕾记忆的，则非“永康牛肉面”莫属。
2004或05年夏天，我到台北时去了一趟坐落于金山南路二段的永康牛肉面馆，一顿唏哩呼噜，齿颊再也放不开那滋味——汤头用牛大骨、牛肉块、甘草等长时间熬制而成，香浓油亮；牛腱肉筋比例适中，顺纹切成长直条块，用豆瓣酱、辣椒干、酱油、糖、姜、葱“红烧”至十二分软嫩，入口即化；面条细圆滑润，却扎实有咬劲。
据学者考究，牛肉面其实起源于台湾南部。在50年代，从大陆移居台南的军人面对生计与乡愁的双重压力，创制出具四川风味的微辣红烧牛肉面。这美食随后在台北传开，有郑姓退伍军人在永康公园旁设摊摆卖而发迹，遂在1963年开店，是为永康牛肉面馆。1970年，面馆转手给罗姓老板经营，至今超过半世纪之久，因为维持高水准制作，所以一直是饕客云集的热点地标。
至于川味红烧牛肉面何时开始传入香港，我无从确认，但相信其广受接纳是这十年间外来与本土共同努力的结果。
2010年，在台湾拥有20多年营业史的“程班长牛肉面”进军铜锣湾（其后转战荔枝角的工业大厦），而香港歌手傅珮嘉则与台湾夫婿周思甫在西环开了首家“三星台菜食堂”，同样主打台湾牛肉面。不过，真正的热潮形成于2017年之后。这一年，台湾观光局在钻石山的好莱坞广场举办为期两天的台湾牛肉面节，吸引了不少饕客聚集一堂。此后三四年间，“三星台菜食堂”在铜锣湾、湾仔开分店；“洪师傅牛肉面”在旺角、东涌登场；“铁牛”（台语指“农耕车”）、“老街”、“六两三”在中环、旺角、尖沙咀、官塘分一杯羹。换言之，在香港要吃上一碗台湾牛肉面已非难事。
然而至今，为何仍然不见有店家主打台湾清炖牛肉面？
原因有二：港人既想发扬风味迥然的异域美食，亦要巩固本土主流传统——清汤牛腩面。
