“跃然纸上——1867年以前的新加坡”展览3月底在国家图书馆结束了。作为一个爱书人，赶在结束前去看展了。尽管在疫情期间，来参观的人依然不少。这的确是一个很棒的文献览。
该展览布置似纸张的历史长廊，让观者在600多年的历史中穿梭。展览利用大量的手稿、书籍、档案、地图、绘画、照片等，使1867年前的新加坡历史跃然纸上，呈现给现代人。第一次见到这么多来自全球多家文献收藏机构的展品，特别震撼，让参观者瞬间穿越回去几百年前。
展品的丰富性让人吃惊。既有政府间签订的条约文件，也有几百年前的珍贵手稿、彩色手绘地图和制图员的素描画作。既有当年新加坡的人口统计表，也有当时的商贸来往信件、海关凭证等。文献的语种既有阿拉伯语、马来语、淡米尔语，也有英语、汉语、法语等，连展册都设计了四个语种。
历史是需要证据的。博物馆里的文物、现存的古迹自然是，文献书籍亦如此。人类文明史是从发明文字，有文字记录开始的。文字记录是整个世界的记忆。此次展出的文献都堪称“寿星”，这些躺在纸上、静悄悄的文字后面的，是惊天动地的拓荒史，是商贸往来的博弈场，是百姓生活的烟火气。
文献展最迷人的地方，就在于它通过文字记录传递给人一种可靠性、一种厚重感、一种书卷气，赋予了古文献更强的生命力，让沉睡的古籍文字活跃起来。
“字如其人”，站在这些高寿的纸张面前，观者仿佛在与历史对话，薄薄的一张纸背后，也许决定了税收的分成、商贸的通路、遗产的归属、防御工事的设定……你怎能不感到震撼？期待这些纸张，连同墨迹、签名、印章，能永不褪色，长存下去。
展览也不乏声光电等新方式，现场多处设有电子触屏、小电视、二维码等，观众可拿起听筒，聆听某段历史的专家讲解；也可以拿起模拟的货物道具，在电子地图上重现当年的贸易线路。
我也注意到，这次展览的许多文献是通过馆际互借的方式聚合在此，来自英国、法国、荷兰、美国、印度尼西亚、新西兰、新加坡等国的图书馆、档案馆、博物馆，以及部分私人收藏家。这种广纳全世界多家文献机构藏品，呈现一国珍贵历史的方式，让人点赞。让各类文献的国际聚合更便捷，更好地发挥纸质载体、历史记录的当代价值，在数码时代依然要大力倡导，如此，方能让纸上的历史永远传承下去。