1970年代在黄埔中学教书时，注意到某班有位乖巧的女生。每当我讲到唐诗或宋词时，她总是特别用心听。她还写得一手好文章，文字典雅，内容充满诗情画意。


这位女生就是江燕玲，清丽脱俗，温文有礼，标准好学生。


不过，师生缘只有一年，她升读高中时，我转去教育部总部任职。


1980年代末，有一天我在西区某小学视察华文教学，与燕玲不期而遇。原来她已结了婚，正和当画家的夫君在那里教导学生书画艺术。


看见我，她亲切地躬身问好，并详细介绍她的教学内容。在旁的华文部主任补充说，学生得益，很喜欢上他们的课。


此后，经常在《联合早报》读到燕玲的文章，功力猛进，俨然是大作家了。


2010年，一批热心的黄埔学生筹划出版特辑《情缘》，以纪念母校成立50周年。燕玲是特辑的主要编委，致函邀我写篇文章。自此，有缘再与燕玲联系，获悉她和夫君已专职从事书画教学，事业开始有成。


燕玲对母校富有感情，为了如期出版《情缘》，她连大年除夕都在出版社度过。特辑里有她的多篇文章，包括资料翔实的《黄埔33年》与情真意切的数位老师专访。还有一篇由一名身世可怜的学生口述，她执笔的文章，写得非常动人。这篇文章促使我跟这名可怜女生取得联系，给予慰问。


2013年底，她和几位同学来我家探访。她似乎对我简陋的书房颇感兴趣，拿着相机拍了又拍。我说书房杂乱，不堪入目，她笑说这才像真正的生活。这话有道理，值得玩味。


那时，我有意把发表过的文章整理成册。知道她熟悉出版事务，我致电邮向她请教。她随即回应，详列几家出版社供我参考。这是责任感的表现，我很欣赏，也很感激。


燕玲爱花，在住家精心培植了许多美丽花朵，色彩斑斓，形态万千。她为花朵拍了照，再分别以精简的文字说明，放上面簿分享。如“幽幽年味”是指水仙；“紫气东来”是说风信子。然而她最喜欢的还是莲花，香远益清，出淤泥而不染，犹如她的高尚品行。


由于爱护花草，她有空时就去当义工，搞园艺。5月中旬的一个上午，当她正醉心于园艺工作时，突然中暑晕倒，紧急送院后竟然不治。听到消息后，我内心的伤痛久久挥之不去。燕玲出殡那天，我没去送行，据说，灵堂里一片花海。