杨金荣老弟：


上个月，我们才约好，要南方大学文物艺术馆与柔佛书艺协会的书法馆，在7月底联办一场线上艺术展，欣赏朱自存先生的书法。谁会料到44岁的你与97岁的朱老，竟会一前一后，在7月10日与11日猝然逝世！？


马来西亚从3月18日施行严厉的行动管制令，人民几乎都被“戒严”在家。3月底，你WhatsApp几张照片给我，说“前几天在家修了三棵树”。三株盘旋有致的落地盆栽松，让人羨慕你庭院的雅致。从户外进入室内，你几天后又传来“还用枯枝做了笔架，枯枝去皮也非常耗时”。不日又写道：“写字也是日课，13天好像飞逝如电”等等贴文与贴图，显然被“软禁”在家的柔佛书艺协会会长的你，一点也不闲散无聊，修树、写字、抄经、漆门、制笔架，过的就是叫人神往的“晴耕雨读”的生活。后来，管控再放松些，你还去爬山晨运，约朋友去果园啖猫山王榴梿。


4月1日晚上，你又传来一讯，说：“柔佛书艺协会创会理事、漫画家、红楼梦学者曾福华先生于今日傍晚往生极乐。”福华是我老友，早年以笔名“了哥王”发表漫画。行管令期间离世，我只能怅叹“了哥王了歌而行，愿老友一路走好”。次晨你回讯曰：“小弟借您句，添成挽词，奉福华兄灵右”，挽联写：“石头记流水云往，了哥王了歌漫行”。


6月14日，为了设计一场线上直播讲座的海报，我临时动念，请你动笔写“鼓舞神州”。半小时后你回复字已写好，附上GPS住址定位。


相识多年，这是我首次到你府上，过去托你写字，你常亲自送到大学给我。


双层洋楼的角头间，外侧加盖长长的廊厅，中置硬木长桌，墙侧木柜上几个笔架，垂挂不下百支各号毛笔，临窗另有古董茶几，真是写字、授课、会友、品茶的好空间。


6月底，我再上门谈联办线上朱老书艺展的事，临行你突然唤住我，邀我进入屋内四壁皆书的书房，掏出一大卷书画，说年前书艺协会曾答应捐助万元支持廿四节令鼓活动，可惜当下协会欠缺预算，就挑10幅私藏的字画赠予鼓界义卖筹款。展开一看，作品多为马国书法界名家遗留下来的珍贵墨宝，包括黄石庵、姚拓、郑天炳、黄国彬与朱自存等文人作品。见我激动错愕，你说：我送去装裱后才送给节令鼓协会。”


没想到一周后你的名字在一波波猝然冲来的短信中晴天霹雳：“杨金荣会长今早安息主怀！”


听说你前一夜与文友相聚，还为一位退休校长写了应景赠联，之后不适赶送入院，次晨精神不差，还发电话短信予外界朋友。但一两个小时后，你就走了！


许多朋友都赶来协办你的葬礼。殡葬公司的负责人也是你生前好友，她说：“一定要为金荣办好生命中最后的一场‘大活动’。”这时，裱字画的南风堂传来一组书法作品图象。你送去托裱的字，在追思会开始前，都已完成，送达。


金荣老弟，我又想起你常笑吟吟地说：“节令鼓的事，就是我们（书法界）的事。


墨砚星沉，金荣老弟，一路走好！