挥别密驼路搬到实利基大厦，是我一家六口脱离居无定所的时代。记得当时的三房式是租赁的，每月租金不到100元，后来才变成“居者有其屋”，以分期贷款买了下来。


岛国的华文路名，官方早期没有统一，各种方言跟英文马来文混杂，妙趣横生。实利基最早的译名是“实利己”，利己不利人，实非好译名。可是，在上个世纪60年代，住在那里的左邻右舍却引以为荣，就算是现在，将组屋称之为“大厦”的，实利基大厦是绝无仅有的。


大厦共有三座组屋，一高二矮，最高的是20层楼，傲视群屋，是当年本地第五座高楼。组屋之间，设有花圃露台连接，类似今日组屋的天台花园。楼下则是两层的商住单位，银行、餐饮店、私人诊所，杂货店等皆不缺。


我住在10层楼那座，大牌8号，美中不足的是：只有一台电梯，经常久等且失灵。先父因为有哮喘病，拾级上楼，没到8楼住家，已是气喘不已，面色大变。


住家后面是肃街，隔壁是实利基男女混合小学，10层楼高，可容纳多达3000名学生，当年的宣传是亚洲最高的小学。一早国歌高唱的升旗礼、歇息时段（俗称“放吃”）的铃声，下课时的降旗礼，风雨无阻地细诉时序的推进，连闹钟也省了。周末与假期，课外活动的铜乐队锣鼓喧天，想睡个懒觉也不行。这所小学在全国大选时期，是个重要的计票投票与开票地点，80年代末期因学生逐年锐减，最终随着梧槽选区的消失，走入了历史。


电梯面对的是俗称七马路的实利基路，除了太子楼是当年的地标，还有崇侨银行。实利基大厦的地标则是星洲夜总会，当年还有不少海内外歌星驻唱，另有一家以冻螃蟹出名的餐馆，如今都已成为记忆中的碎片！


前些时候路经该处，80多岁的老街坊忆述：实利基大厦开幕时，当局特地搭起一个中国式的牌楼，但见一卷长长的红绸布从20楼屋顶徐徐降下，然后，负责人从楼下点燃鞭炮，哔哔啪啪地往上滚动，跟着舞龙队随着震天价响的锣鼓动将起来，红布上以四种官方语文写着“实利己大厦”，日期是1963年5月31日。


他记得那么牢，因为主持仪式的正是建国总理李光耀先生，多么难得难忘……


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