我对人类的“自动写作”不敢恭维；对人工智能写作的原理倒是很感兴趣。
我曾经和一位作家聊天，她高谈自己的“自动写作”，说她坐在书桌前，文字就像自来水哗哗哗流下来，不必修改，自然天成。
那时她想来我校当驻校作家，我请教她：“自动写作能教的吗？”她斜睨着我笑：“这是天赋啊！”
也许有人会崇拜“自动写作”吧。就像认为艺术创作需要神启一般的灵感，被缪斯附身了，口吐幻语。渴望也被眷顾的人，羡慕甚至迷恋那样的幸运。最近，也有个天才女童号称日能做诗千首，被她的父母当成宝物展示。
假如就看产量，大家就不必夸耀啦！随便网上一搜，什么写作软件、报告生成器、诗歌创作系统……免费的、会员制的，看你要写多少篇幅，给一些文字条件和参考数值，瀑布喷发！
2016年北京清华大学语音与语言实验中心人工智能“薇薇”的旧体诗制作通过图灵测试，我写了一篇《薇薇作诗》（2016年4月23日《联合早报》），谈机器写作的机械气息和诗意。文末，我提到“薇薇”以后可能不但会作诗，还会吟唱。果不其然，微软开发的“小冰”，就以天才美少女的姿态，不但在2017年出版现代诗集《阳光失了玻璃窗》，还能创作歌曲，唱作俱佳。
你注意到了吗？我说的这些人类和人工智能，生理的和设置的，都是“女性”。这是巧合吗？
至少我认为，人工智能既然是科学家研发的成果，为“Ta”构建性别，乃至于高颜值的外表，颇有意思。
微软小冰2014年“出道”时，是个聊天软件。经由和用户文字沟通，加速积累词汇量和深度学习自然语言处理。她是个17岁的高中生，天真卖萌，符合男性意淫的想象。一些内容挑逗的“重口味”对话，让人以为下一步就是出来约X。
我对人类的“自动写作”不敢恭维；对人工智能写作的原理倒是很感兴趣。我读了小冰的诗集，猜想她如何写诗。收录的诗篇仿佛依循一套模板，每首两段，每段四行。合观搭配的图片和诗句，似乎作者写的是“读图诗”，也就是从图像的元素里抽取相应的语词，尤其是实体的景物，比如大树、建筑、冰雪、高山、城市，直接呈现在诗句里。抽象的景物有些被实体化，比如由下往上望，螺旋状的阶梯交会处像个眼睛，诗里便出现“眼睛”一词；焦点模糊的花海像是织绢，诗的题目是《春花织成一朵浮云》。
后来从科研团队中的台湾大学林守德教授报告得知，如我所料，小冰是基于大数据和图像识别学会生成诗篇。她花了100个小时，1万次迭代，学习1920年代以来包括胡适、闻一多、余光中、北岛、顾城等519位中国现代诗人的作品。
微软小冰已经进化到第八代，参与新闻和综艺节目，会和女机器人Sophia为主持争风吃醋，世俗而逗趣。近日，小冰从微软独立组成商业公司。
写诗的小冰则放弃版权，在“少女诗人小冰”的网站，上传图像，就能生成诗歌初稿，微软（亚洲）互联网工程院表明：“你可以根据她的内容，创作并发表你最终的作品，甚至不必提及她参与了你的创作过程。”那么，如果有人拿网站生成的作品一字不改地参加比赛（这在日本已经发生过）、出版（许多网络小说面临这种审查），是否还能声称是“原创”呢？
从积极的方面想，小冰写诗的步骤和我们大量阅读储备书写根柢，再因情景触动而创作一样，作者藉图像、形象而凝聚成意象，也有如小冰“读图作诗”。与其嫌弃她的无病呻吟，不如运用她随机的造词潜力，看她能为汉语组织出什么别开生面的词汇。
为了试试小冰的解图功夫，我用”文图学会”的英语名称“Text and Image Studies Society”制成文字云（word cloud），再把文字云剪裁，存为图像，上传小冰写诗的网站，看她能生成什么诗篇。三首长短不一的诗篇，都出现了相同的句子：“世界文字的技术问题”，这犹如寺庙诗签的句子，正好解释了小冰自己存在的理由。