几年前任职某家族企业，期间参与策划系列研讨会，课题包括探讨家族企业的永续，为求研讨结果更有价值，除了请来国内外专家学者，也不忘通过参访，在区域范围内，邀请具代表性的家族企业负责人，亲临会场现身说法。
某年专程到日本，邀约家族企业家长赴会，我们从关东到关西，分别拜访了好几家，最终请来的两家，一家从事餐饮业，一家经营温泉旅馆，前者传承百余年，后者足足800年历史。实际上，日本百年以上的企业比比皆是，最古早的一家，专司寺庙建筑修复，已经存在1000多年。
但凡人之长寿，必有特殊基因，家企寿命长，皆有长生之道，他们得以打破“富不过三代”的魔咒，绝非“走运”那么简单，因而成为重要的研究课题。然而，纵览古今，许多家族企业，皆无法解开此紧箍咒。
翻阅旧报不难发现，当年赫赫有名的大人物与家族，当中有些早已家道中落，销声匿迹。富之所以过不了三代，除开经营失策，更与“价值观变质”有关，价值观扭曲，家人关系破裂，第二、三代承受不起重托，导致梁歪柱斜，事业大楼坍塌。
深究起来，富不过三代，罪魁往往是第一代，他们既是创业功臣，也是埋下毁家因子的第一人，可说功过集一身，怎么说呢？纵览家族企业的兴衰，我们不难发现，那些过不了三代的豪门，有的是第一代大当家，辛辛苦苦发迹之后，生活逐渐奢华糜烂，典型例子便是三妻四妾。
第一代富豪大多属“威权型”企业领导，里外权威办事，不容拂逆，他们发达之后，苦尽甘来，自然渴望超级享受，纳妾在富豪阶层普遍默认，正室不敢干预。虽然不吭声，但不表示认可，有的豪富还不止一个偏房。
正室和偏房，本来就是天敌，她们的同父异母子女，从小听惯母亲对别的房室女主的怨气，久而久之，这些异母子女怎会和睦？一旦老爸权威不复，不斗个你死我活才怪。
华人家族企业，宗族和血缘关系至上，家族摆在企业属性之前，日本企业的家族概念稍有不同，接班人选除了儿子，女儿女婿，甚至老功臣都行，观念上是企业家族，企业属性居首位。
相对于富不过三代，许多中产阶级把子女教得很好，虽然并不很富裕，却能福过三代，代代皆福，我没有打错字，是福，不是富。