《红楼梦》里的主要人物写得好，这是有目共睹的；那些次要角色，曹雪芹也写得同样精彩，譬如四姑娘惜春。惜春天性孤僻，不喜出头，总躲在一边冷眼旁观。她的名言是：“善恶生死，父子不能有所勖助。”可见，对人生、人性，她有深刻的体会，难为她小小年纪能参出此等道理。想想也是，到头来，人总是孤独的，谁也帮不了谁，“三春去后诸芳尽，各自需寻各自门。”
第74回抄检大观园，发现惜春的贴身丫鬟入画私自传送、保管了她哥哥从贾珍那里得到的赏物，惜春毫不留情把入画撵了出去。贾珍是惜春的哥哥，她知道自己的哥哥和入画的哥哥一定有些不堪的事情，否则怎会赏赐他那么多金银及玉带板子和男人的靴袜这些私物。为此，她和嫂子尤氏一番口角，这四姑娘说出来的话看似刁蛮无理，却又句句真理，呛得尤氏毫无招架之地。尤氏说惜春“虽然是小孩子的话，却又能寒人的心。”
惜春擅绘，大观园全景图就由她完成；她还擅棋。她是一个真正的“局外人”。人世间的悲欢离合一并打入她的画框、棋盘。局外人，没有不冷的。第82回，林黛玉犯病，咳嗽一夜，痰中带血。惜春道：“林姐姐那样一个聪明人，我看她总有些瞧不破，一点半点儿都要认起真来。天下事哪里有多少真的呢。”惜春的话，倒是一针见血。
她父亲贾敬好道，整日炼丹，一心想做神仙，对女儿不管不问，母亲又早逝。没有父母疼爱，造成了惜春冷漠的个性。她基本上在荣国府贾母身边长大，由于不是乖巧伶俐之人，贾母对她固然不错，但也谈不上特别偏爱。
曹雪芹写人物，不是扁平的，而是立体的，因为人是多面的、复杂的。就是这么一个冷僻的姑娘，也有乐不可支的时候，这得感谢刘姥姥。第40回，刘姥姥展露了她的“脱口秀”本领，惹来一波高过一波的笑声，她夸张地说：“老刘，老刘，食量大似牛，吃一个老母猪不抬头。”众人笑成一片，这是《红楼梦》里写得最精彩的笑的场面。不苟言笑的惜春一反常态，“离了座位，拉着她奶母，叫揉一揉肠子。”这个少女一定笑得不行了，肚子都笑痛了，要奶母“揉一揉肠子”。原来惜春也有开怀大笑的那一刻，刘姥姥的幽默自嘲和语言天赋，给大观园带来了最猛烈的笑的冲击波，这股能量也感染了我们的四姑娘。
惜春和妙玉最相投，两人性情也相似。惜春后来动了“作姑子”的念头，“送宫花”一回，惜春笑道：“我这里正和智能儿说，我明儿也剃了头同她作姑子去呢，可巧又送了花儿来；若剃了头，可把这花儿戴在哪里呢？”其实，惜春出家作姑子，曹雪芹早有伏笔，第5回写了金陵十二钗判词，惜春的判词是：“勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。”从判词可断定，惜春的结局是出家为尼，青灯古佛相伴余生。