我们这个小岛上除了有约30万建筑业外劳，还有大约25万外来女佣。若是从社会主义看旧社会，雇用女佣的就是剥削阶级。


上个世纪70年代中，我们开始当剥削阶级。一个双职家庭又没有老人家同住一个屋檐下，不得不请帮手来照顾孩子兼做家务。我们的运气不错，总是能找到本地或马来西亚的女孩，她们一般都读过几年书，性情温和手脚利落，最重要的是照顾孩子尽心尽力。孩子稍大，姐姐们还会跟孩子们一起读书讲故事，让我这个随时会被召回去工作的妈很放心。


80年代中，两个帮手姐姐先后出嫁了。那时经济起飞，工厂冒起，新马再也找不到愿意打家庭工的年轻女孩。同一个时候，新加坡开始输入外国女佣，从此，剥削阶级运气的好坏就看老天爷的心情。


第一个菲佣伊美黛为我们工作了10年，过后辞职回家结婚去。一年半后她自动要求回来，不久，还介绍她的嫂嫂来为女儿家工作。一切看似和谐平静，直到我发现杂货店发来的账单不对劲，家里钱财不翼而飞。无法追究损失了多少，第一时间把这对姑嫂俩送上飞机。


接下来的十几年里，我们前后用过两位挺好的菲佣，一个叫佐丝一个叫菊伊。佐丝四年合约到期时，说妈妈生病一定要她回家；菊伊两年合约到期，说丈夫要她回去照顾家婆的面包档。阿嫲信以为真，送礼送钱给佐丝，手把手传授糕点做法让菊伊回家扩展生意。


不久消息传来，两人回去后立刻申请到香港当女佣。香港人精明，新加坡训练过的女佣，优先考虑。后来再一打听，才知香港人对会说英语的菲佣另眼相看，起薪比新加坡高数百元。我们无端端成为别人的女佣训练基地，“条气唔顺”。


今日俺家的女佣， 是两年前精挑细选找来的，除了常常用手机上网和遥控老家的家人，其他工作表现都不错。这回紧记以往的教训： 不再为香港人做嫁衣裳。于是每八个月自动给她加薪，两年未到香港对她已经没有吸引力。


然而计划赶不上变化，最近续约时女佣诸多要求闹革命。


原来自己忘了社交媒体风吹草动瞬间传遍全世界。一来，只要新加坡有一个菲佣在面簿上说自己的薪水更高，她就有理由觉得自己很委屈；二来，疫情期间女佣供应短缺，没有雇主会轻易下逐客令。


新年新希望：愿家里的小朋友快点长大，早日自力更生懂得打理自己的大小事；此外，机器人请快快变得更聪明，除了洗地抹窗也请学会烧菜做饭，一个按键蹦出三菜一汤。到那一天，阿嫲第一个脱离剥削阶级。