林碧霞主掌餐馆厨房,她先生则在阁楼上制作馄饨皮、面条。


夫妻俩开设的“阿霞馄饨”坐落于香港新界东大埔墟,主打馅足皮薄的馄饨,口碑载道,而其莆田卤面尤其深得我心。


我自小爱吃卤面,除了喜欢它汤稠面柔之外,每次在卤面中吃到那几片炸脆块时,总是高兴不已。可惜成年后市面贩卖的卤面不再提供炸脆块,使我颇为沮丧。有一次问起姑妈,她说是那是用猪油渣占了面糊油炸而成的,香脆可口,但是后来的人强调饮食健康,所以消失了。


卤面是福建的标志性美食,早年由移民传至新加坡,小贩们多遵守闽南漳州的风格,用虾熬制汤底,加入黑酱油与五香粉等调料,使汤汁颜色深褐,是为黑卤。而在香港,卤面走的却是闽中莆田的风格,以猪骨煮出汤底,勾芡并打入蛋花,汤汁呈浅棕色,是为白卤。


近年来,在新加坡起家的方志忠把“莆田”餐馆拓展到香港来,在港、九、新界和机场各开一家分店。相比之下,“阿霞馄饨”的规模要小得多,而且在佐料方面不像前者依靠海鲜贝类,而是将猪肉丸、香菇、瑶柱、虾米和葱段放入红葱头中去拌炒。


林碧霞说道:“其实是自由选择,我们喜欢加什么就加什么。卤面在我们老家流传了几十年,我们从小吃到大,是婚宴喜庆上少不了的一道菜。”


“老家”指莆田市西南方的仙游县,早年林碧霞和先生在那儿开了六年的餐馆。2009年,她先移民香港,最初在大埔附近的酒楼和护老院供职,后来经朋友介绍,进入酒楼点心部,一做七年。期间申请先生来港,先在旺角茶餐厅工作半年,接着一起共事点心部。一年半后,林碧霞独立出来,卖了半个月的杂货,在2017年得知大埔墟有空铺后,乃和先生离开酒楼,承租铺位开了“阿霞馄饨”。


为了保留仙游县的卤面风味,夫妻俩坚持从老家输入虾米、瑶柱、紫菜等食材。


为了突出佐料的作用,他们放弃一般煮莆田卤面时仅仅释放色素的红菇,以气味浓郁的香菇取代之;不用五花肉片,以质实鲜甜的猪肉丸取代之。


为了制作美味卤汤,他们每天用猪骨、淡菜炖煮两小时。


为了提供新鲜的面条,干脆把老家的制面机运来香港,由先生直接操控,制作出来的面条有韧性,下锅后不易糊掉。


我夹起碗中面条,其上挂着黏稠汤汁,入口十分顺滑。


林碧霞解释道:“汆面时火候拿捏准了,面条就会顺滑。”


难怪生意在开店的第二个月就旺了起来。